士分
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士分（しぶん）とは、江戸期の武士階級のうち正規の武士身分を持った者を指す。士格とも。一般に公的に苗字を名乗り刀剣を帯びることが許された。（→苗字帯刀）
諸藩には「騎士（侍）・徒士（かち）・卒または足軽」と藩士を3階級に分ける制が見られるが、このうち上層2身分（騎士と徒士）が士分とされる。騎士（上士）は騎乗を許された上層武士であり、例えば芸州浅野家の場合、百石以上の知行を与えられた武士がこれに当たるとされた。徒士（下士）は公的に騎乗を認められない下層武士であり、卒は歩卒を原義としており足軽を指す。騎士は知行取り、御目見得であるのに対し、徒士は蔵米取り、御目見得以下とされており、幕府でいえば旗本が騎士、御家人が徒士に対応する。足軽以下は「軽輩」などと呼ばれ、士分とは見なされないため、両者の間には大きな境界線があった。
また足軽の下位には士分の者に私的に雇用された中間、小者等と呼称された武家奉公人があった。足軽には苗字帯刀を許されたものもおり、功績によっては徒士への昇格も許されていたが、中間以下にはそういったことが一切許可されないなど、この両者の間にもはっきりとした境界線があった。藩の構成員（藩士）とは厳密には士分を持つものを指し、拡大解釈した場合でも足軽までを指したのであって、中間、小者は藩の構成員とはみなされていなかった。
庶民の中には、大商人や藩財政に貢献があったものなどに士分が与えられ、苗字帯刀を許されるものもあった。これには一代許可・永代許可・苗字または帯刀のみの許可などの別があった。また、農民や町人も苗字なしでは家の区別がつかなかったため、地形地物の名などを苗字として私称することが公然と行われていた。
赤穂四十七士のうち寺坂吉右衛門ただ一人は士分を有さない足軽身分であった。当時の作法では切腹は士分の者にしか許されず、足軽は斬首と定められていたため、大石内蔵助はそのことを不憫に思い、討ち入りの後、寺坂吉右衛門を伝達役として生き延びさせたといわれている。
士分は明治維新後、士族に、卒は卒族に編入されたが、のち世襲の卒は士族に、一代抱えの卒は平民とされた。
