多目的補給モジュール

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2001年 3月10日 - ディスカバリーの貨物室に置かれているレオナルド多目的補給モジュールを ISS からデジタルカメラで撮影 (STS-102)

多目的補給モジュール（たもくてきほきゅうモジュール、Multi-Purpose Logistics Module : MPLM）とは、スペースシャトルのミッションで国際宇宙ステーション (ISS) との間で積荷を受け渡すための与圧コンテナである。スペースシャトルの貨物室で運ばれ、ロボットアームで ISS に接続し、そこで物資が下ろされ終了した実験機器や廃棄物が積み込まれる。その後 MPLM は再びシャトルに積み込まれて地球に戻される。

[編集] 概要

STS-114 で ISS にドッキングしたラファエロモジュール

2001年 3月21日 - レオナルドに積まれている保管ラックよりずっと小さく見えるユーリ・ギドゼンコ飛行士

MPLM は NASA との契約の下でイタリア宇宙機関 (ASI) から提供されている。3基の MPLM が NASA に引き渡されており、それぞれにイタリアの歴史的な偉人「レオナルド」、「ラファエロ」、「ドナテロ」の名前が付けられている。MPLM を建造したのは ASI だが、所有権は NASA にある。MPLM の建造と引き換えに、ASI は ISS での米国の研究時間を利用する権利を手に入れた^[1]。

元々 MPLM は、宇宙ステーション「フリーダム計画」のために設計された。当初はボーイングが建造することになっていたが、1992年にイタリアが4500kgの積荷を運搬できる「小型与圧補給モジュール（Mini-Pressurized Logistics Module）」の建造を発表した。1993年に設計が変更され、長さが2倍になり、「多目的補給モジュール」に改名された。MPLM は空の状態で、おおよその長さが6.4m、直径4.6m、重さが4.5トンで、10トン以内の積荷を ISS に運搬可能である。

ドナテロには他の2基には無い機能が備えられており、ISS への搬入まで電力供給を続けなければならないペイロードでも運搬できる。しかしシャトル打ち上げ計画の見直しにより、ドナテロは一度も使われないまま引退する予定となっている。

また、シャトルの引退に供えて、MPLMのうちの1基にスペースデブリ対策のシールドをつけるなどの改造を施しISSのモジュールの一部として恒久的にISSに設置し、保管庫として使用する案が検討されている。

[編集] 完了したミッション

打ち上げ日	ミッション	シャトル	MPLM
2001年 3月8日	STS-102	ディスカバリー	レオナルド
2001年4月19日	STS-100	エンデバー	ラファエロ
2001年8月10日	STS-105	ディスカバリー	レオナルド
2001年12月5日	STS-108	エンデバー	ラファエロ
2002年 6月5日	STS-111	エンデバー	レオナルド
2005年 7月26日	STS-114	ディスカバリー	ラファエロ
2006年 7月4日	STS-121	ディスカバリー	レオナルド
2008年 11月14日	STS-126	エンデバー	レオナルド
2009年 8月28日	STS-128	ディスカバリー	レオナルド