大八車
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大八車（だいはちぐるま）とは、江戸時代から使用され始めた、大きな荷物や、重量のある荷物を運ぶために使われる総木製の人力荷台のことである。
名の由来は、諸説ある。
- 一人で八人分の仕事（運搬）ができるところから
- 車台の大きさが8尺（約2.4m）のものを大八と呼んだ[1]
- 現在の滋賀県大津の八町で使われていたことから、「大津八町の車」が略され「大八車」になった[2]
なお、同様の構造の台車は少なくとも平安時代から使用され続けている（牛車参照）が、一般的には江戸時代からとされることが多い。
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[編集] 形状
おおよその形状は、前方に”ロ”の字型の枠、枠の後方に木を組んで作られた板が付き、その板の左右に車輪が付いている形になっている。 現在では、大八車・リヤカーというと二輪のものが連想されるが、江戸時代には四輪のものも存在した。四輪の大八車には、重量物を積載した場合でも前後のバランスが保ちやすいという利点があったが、小回りが利かない・まがり角を曲がりにくいという欠点に打ち克つことができず消滅してしまった。
[編集] 使用方法
使用方法は以下のようになっている。
- まず荷台に荷物を置き荒縄等で荷物を固定する。
- 固定後、前方の枠に人が入り前傾している荷台を起こす。
- 起こした荷台が地面と平行になるようにして引いていく。
- ※この際、重い荷物の配置が後ろ過ぎると、重心の問題から引く人が浮き上がってしまうこともあるので注意しなければならない。
遠くへ運び、移動する際は牛に大八車を引かせていた（たびたび浮世絵にもその光景は描かれ、牛に引かせる事は一般的だったと見られる）。
[編集] 概要
昔は、色々なものを運搬するために使用され、炭俵や米、果ては遺体の運搬にまで使われていた。関東大震災では、避難民の家財道具の持ち出しに使用され、大量の大八車やリヤカーが避難路を占領してしまう事態が起きた。また、その荷物の家財道具に火事の火が引火するケースも多々見られ、火勢を強める一因にもなったと伝えられる。
ちなみに、リヤカーは大八車を発展させたものであり、道路交通法上は同じ軽車両に分類されている。 （現在でも、道路標識において、自転車以外の軽車両をあらわす図案として、大八車の姿を見ることができる。）
リヤカーの登場により、その地位を奪われる形で大八車は衰退に向い、 最近では自動車の台頭もあって、実用に供される個体は無くなりつつあるが、歴史資料として保存している資料館等も存在している。
[編集] 大八車の利点と欠点
[編集] 利点
- 人力によるため燃料代などの経費が掛からない。
- 道交法上、軽車両の扱いを受けるため自動車などと比較して移動可能な場所が多い。（小回りが利く）
[編集] 欠点
- 坂道の移動が困難である。
- 自動車などの往来が激しい場所の移動では、機動性の違いによる交通事故が懸念される。
[編集] 欠点のうち、リヤカーに取って代わられる要因となったもの
- 木製であるために頑丈な作りでは無く、あまり重い荷物は運搬できない。
- リヤカーが当初から空気入りタイヤを標準装備していたのに対し、木製車輪に鉄の箍（たが）を嵌めたものが多く、転がり抵抗や振動・騒音が大きい。
- 荷台部分が平坦なので、荷物の積載量が限られている。
- 左右の車輪を繋ぐ車軸の上に荷台が乗る構造の為、積載時の重心が高く、不安定である。
[編集] 関連項目
[編集] 参照
- ^ "大八車". 2009-03-12 閲覧。
- ^ "大八車（だいはちぐるま） - 語源由来辞典". 2009-03-12 閲覧。
