奥日光
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奥日光（おくにっこう）は、栃木県日光市の日光連山から金精峠付近にかけての秘境を指す俗称である。一般的には竜頭滝より上の日光連山の西麓から金精峠の東麓にかけた地域を指し、狭義にはこの地域の国有林地のうち「奥日光」の住所地を指す。また中禅寺湖畔を含める場合や、日光市に接する群馬県利根郡片品村の金精峠西麓を含めることもある。
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[編集] 概要
奥日光は、その標高が日光市街地の約600mに比して約1,000mも高く、夏でも冷涼で日光市街や中禅寺湖畔が梅雨空でも奥日光は晴れていることがあるなど、秘境として知られる。
奥日光の歴史は、日光連山が奈良時代後期あるいはそれ以前の古代から山岳信仰の対象となった頃に遡り、伝承によれば下野薬師寺の僧で鑑真和上の弟子如意僧都によって戒を受けて高僧となった勝道上人が修験道の霊場として日光に篭って日光山を開き、さらに奥地の秘境へと分け入って日光湯元温泉を発見して薬師瑠璃光如来を祀った（温泉神社）のが奥日光の起源とされている[1]。令制国時代には日光山の寺社地であったが、明治時代には夏季の奥日光の冷涼さが評価され、湘南地区と同じく外国人の保養地として中禅寺湖畔にはトーマス・グラバーの別荘など外国人別荘が建てられ、日本の夏季の一大社交場となって隆盛した。戦後、高規格の舗装道路が整備されると[2]、類稀な景勝地には国内観光客が訪れるようになり、外国人別荘はホテルや公園として再生され、また観光牧場、温泉旅館などの観光施設、夏季の高層湿原を廻る遊歩道などが整備され、湯元には日光山輪王寺によって温泉寺の堂宇が建立された。現在、奥日光は日光市街地や中禅寺湖畔に比較し歓楽的色合いは殆ど無く、静寂な避暑地または温泉保養地となっている[3]。
[編集] いま日本の秘境100
1989年（平成元年）、JTBは雑誌「旅」1989年9月号の誌上において「奥日光」を日本の秘境100選のひとつとして栃木県から群馬県に亘る地域を選定した。
[編集] 野生の水鳥の生息地として特に国際的に重要な保護湿地
2005年（平成17年）11月8日、日本政府はウガンダのカンパラで開催されたラムサール条約締約国会議を機に「奥日光の湿原」をラムサール条約における野生の水鳥の生息地として特に国際的に重要な保護湿地として登録した[4]。
[編集] 景勝地・観光地
[編集] トレッキングコース
各種トレッキングコースが整備されている。以下、代表的なコースを掲載する。
- 光徳牧場〜切込湖・刈込湖〜湯ノ湖
- 湯元〜湯ノ湖（南岸、北岸）〜湯滝〜戦場ヶ原（湯川沿い）〜竜頭ノ滝
- 千手ヶ浜〜西ノ湖〜小田代原〜泉門池
- 菖蒲ヶ浜〜中禅寺湖北岸〜千手ヶ浜
- 千手ヶ浜〜中禅寺湖南岸〜中禅寺
[編集] 交通
[編集] アクセス
[編集] 低公害バス
- 戦場ヶ原・赤沼〜小田代原〜千手ヶ浜間は、一般車輌の通行は制限されており、低公害のハイブリッドバスが運行されている。
