寺坂信行

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寺坂 信行 （てらさか　のぶゆき （吉右衛門 きちえもん）、寛文5年（1665年） - 延享4年10月6日（1747年11月8日））は、赤穂四十七士の一人。父は赤穂藩の船方役人・寺坂吉左衛門。母は川端与右衛門女。

[編集] 生涯

吉右衛門は赤穂藩浅野家の小役人の子として赤穂若狭野に生まれた。寛文12年（1672年）、8歳の時に吉田忠左衛門の家で奉公のうえ世話になるようになった。元禄4年（1691年）、吉田忠左衛門が加東郡郡代となった際に赤穂藩の足軽（浅野長矩直臣）とされた。赤穂藩内では吉田忠左衛門の組下で3両2分2人扶持を支給された。またこの年に浅野家小役人下村長次郎の娘と結婚している。

元禄7年（1694年）には吉田忠左衛門の娘が伊藤十郎大夫治興（姫路藩士）に嫁ぎ、翌年には二人は長男伊藤十郎大夫治行を儲けたが、この介抱を寺坂夫婦が任されている。

元禄14年3月14日（1701年4月21日）、主君浅野内匠頭が江戸城松之大廊下で吉良上野介に刃傷に及んで切腹し、赤穂藩は改易となったが、この際に寺坂は吉田忠左衛門とともに加東郡にいた。忠左衛門とともに赤穂城へ駆け付けた。赤穂城明け渡しを前に家老大石内蔵助が同志と血判の義盟を交わしたが、この義盟に足軽の身分の吉右衛門は加わっていない。

その後、上司の忠左衛門が播州三木へ退くとこれに従う。吉右衛門は同志に加えて貰えるよう強く願い、大石内蔵助は最初は吉右衛門の身分を考えて躊躇したが、その熱意にほだされて義盟に加えた。吉右衛門は忠左衛門に付き従い、足軽の身分ながら同志との会合にも出席している。

元禄15年12月14日（1703年1月30日）の吉良邸討ち入りでは裏門隊に属していた。しかし、討ち入り後に赤穂浪士一行が泉岳寺へ引き上げたときには吉右衛門の姿はなかった。討ち入り直前に逃亡したという説、討ち入り後に大石内蔵助から密命を受けて一行から離れたという説、足軽の身分の者が討ち入りに加わっていることを大石内蔵助が公儀に憚りがあるとして逃したという説があるが、真相は不明である。忠臣蔵の物語では討ち入りの様子について、浅野家のゆかりの者へ伝えるよう大石内蔵助から命を受けて瑤泉院や広島に蟄居していた浅野大学の元へ行ったように描かれ、忠左衛門が吉右衛門を「不届き者」呼ばわりしたのは、公儀に追手を出されない為の配慮であったなどという描写も見られる。

討ち入り後の吉右衛門には、大目付仙石久尚の決定により寺坂には一切の追手はかからなかった。そのまま忠左衛門の娘婿の伊藤十郎大夫に奉公している。伊豆大島に遠島に処された忠左衛門の遺児吉田伝内にも忠義を尽くしている。遠島の際の見送り、赦免後の出迎え、伊藤家までの護送、すべて寺坂が行っている。

しかしその後伊藤家を離れたようで享保8年（1723年）3月頃には江戸麻布の曹渓寺で寺男をつとめている。さらに同年6月頃には曹渓寺の口利きで山内主膳家に仕えた。このときに今日にまで残る吉右衛門の「親類書」が提出されたという。延享4年（1747年）に病没して曹渓寺に葬られる。戒名は節岩了貞信士。享年83。

後年、慶応年間に入ってから泉岳寺の義士墓所に供養墓が建てられており、ここでの戒名は、遂道退身信士となっている。

映画・ドラマなどでは大石内蔵助の従者として描かれる事が多い。また、忍びの者として描いている作品なども存在する。

[編集] 四十七士か四十六士か

寺坂吉右衛門は士分ではなく足軽身分である。また寺坂は討ち入り後、泉岳寺に行くまでに姿を消している。そのため、彼を赤穂浪士の一人として加えるべきかどうかが、事件当時から論争の火種になってきた。

後に上司の吉田忠左衛門も「吉右衛門は不届き者である。二度とその名を聞きたくない」と語り、大石内蔵助は「軽輩者であり、構う必要はない」と書き残している。

一方伊藤家の資料から四十六士が四家にお預かりになった後、寺坂が浅野長広がいる広島へ行っていることが確認できる。堀部文五郎言真の書簡からも討ち入り後、吉右衛門が寺井玄渓（赤穂藩医）のもとへ行っていることが確認されている。

なお、寺坂が討ち入りに加わりながら幕府の追手に掛らなかったのはすべて大目付仙石久尚の意向による。浅野長矩の親戚である仙石は、大石内蔵助が出頭した大目付であり、評定所では浅野びいきの判決を出した人物である。

[編集] 関連項目

• 元禄赤穂事件
• 赤穂浪士
• 忠臣蔵
• 大石神社

[編集] 外部リンク

最後の忠臣蔵･･･NHK金曜時代劇。主演：上川隆也。池宮彰一郎原作の小説をドラマ化。寺坂吉右衛門を主人公とした忠臣蔵の後日談。