山本健一 (マツダ)

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山本 健一（やまもと けんいち、1922年 - ）は、元旧海軍出身の技術者将校で、戦後東洋工業（現・マツダ）に入社し、開発リーダーとして世界で初めてロータリーエンジンの実用化に成功した自動車技術者。のち同社代表取締役社長、最高顧問などを務めた。

[編集] 来歴・人物

熊本県生まれだが、後に広島県広島市中区白島に移り住む。原爆で妹を亡くす。

バンケル式ロータリーエンジンを実用化し1967年、搭載車コスモスポーツを発売した。ロータリーエンジン開発までの苦闘はNHK「プロジェクトX〜挑戦者たち〜　ロータリー47士の闘い　夢のエンジン・廃墟からの誕生」でも取り上げられた。広島県三次市にあるマツダの三次自動車試験場内のテストコースには「飽くなき挑戦」の石碑が建っている。

愛車はルーチェ4ドアハードトップ・ロータリーターボ。

[編集] 略歴

• 1944年（昭和19年）、東京帝国大学（現在の東京大学）第一工学部機械工学科を一年繰上げで卒業。同時に川西航空機に入社。茨城県土浦市にあった海軍第一航空廠に配属される。
• 1946年（昭和21年）、母の勧めで、東洋工業に入社。
  • 入社当初は設計・開発を希望したものの認められず、ライン工からで腐って酒場でやけ酒を飲み、他の客に絡む程だったが、広島市内を走る3輪トラックや人たちを見て気持ちを入れ替え、必死に働き勉強する姿が社内で認められ、やがて設計部門に異動となる（前述「プロジェクトX」より）。
• 1956年（昭和31年）、東洋工業初の4輪トラックのロンパーの設計責任者となる
• 1960年（昭和35年）、初の4輪乗用車「R360クーペ」の設計を担当。
• 1962年（昭和37年）、第2次技術研修団としてNSU社(現：アウディ)に派遣される。
• 1963年（昭和38年）、ロータリエンジン研究部のリーダーに任命される。
  • 若手中心のメンバーで後に“ロータリー47士”と呼ばれる。
• 1967年（昭和42年）、コスモスポーツ発売
• 1978年（昭和53年）、ロータリーエンジン研究部辞退後、常務に就任
• 1984年（昭和59年）、代表取締役社長に就任
• 1987年（昭和62年）、代表取締役社長を辞任、会長に就任する。
• 1992年（平成4年）、 会社を退社　相談役最高顧問に就任
• 1995年（平成7年）、相談役就任

[編集] 外部リンク

• 中国新聞による記事（1998年）
• 中国新聞　わが日々（2005年）