日本代表

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日本代表（にほんだいひょう）とは、日本を代表して世界的な大会（オリンピックや世界選手権大会）に参加した個人もしくはチーム。選手個人を指す場合は「代表選手」とも呼ぶ。

[編集] 解説

チームの愛称について外国の代表チームの場合、例えばラグビーではオールブラックス（ニュージーランド）、ワラビーズ（オーストラリア）など、国を代表する動物・植物やユニフォームの色にちなんだものが多い。

これに対し日本では、主要な競技スポーツにおけるほとんどの日本代表チームは代表監督の苗字を頭につけて「○○ジャパン」「○○JAPAN」のように呼ばれる。この呼び方は1980年代のラグビー日本代表から始まり、1990年代のサッカー日本代表に波及し、ほぼすべての球技に対して用いられている。

日本で開催された2006年バスケットボール世界選手権に出場したバスケットボール男子日本代表監督の名前はジェリコ・パブリセビッチと長く、「パブリセヴィッチジャパン」と連呼しづらいため、代表チームは監督名で呼ばれないと思われていたが、当時のメディアは監督の下の名前を使って「ジェリコジャパン」と呼んでいた。

近年は「○○ジャパン」という呼び方に対する短所も明らかになっている。監督が交代すると呼び方も変わり、チーム作りのコンセプトも変わってしまうため、チーム作りにおいて前任者の思想・チーム戦術などが受け継がれないということがよく生じている。また、選手の個性や実力よりも監督の名前と注目度ばかりが先行してしまうことも生じてしまう。こういったことから、2008年に開催された北京オリンピックでは男女バレーボールや男子サッカーなどの「○○ジャパン」と呼ばれた競技がことごとく不振に終わっている。同年8月23日の日本経済新聞のコラムでは、「監督のカリスマ性や過剰な物語性よりも、選手の伸びやかなプレーに勝利の女神はほほ笑む。」と書いている。また、日刊スポーツのコラムでも前者の短所に触れて「継続性がない○○ジャパン」と書いている^[1]。

上記名称に対して例外も幾つか存在する。

スキージャンプ日本代表の「日の丸飛行隊」。1972年札幌オリンピックでの活躍を機にメディアが命名したもの。以来今日まで長きに渡り愛称として使用されており、日本代表チームの愛称の先駆けとも言える。

サッカー日本女子代表の「なでしこジャパン」。2004年に開催されたアテネオリンピックのアジア予選を勝ち抜き、出場権を獲得したことで日本サッカー協会が愛称を一般公募し決定したこの名称は、スポーツニュースなどで「なでしこジャパン」と連呼されるようになり、結果として女子サッカーへの注目度が高まった。一方、男子日本代表が2006年のワールドカップ出場の際に使用した「SAMURAI BLUE（サムライブルー）」は愛称ではなくいわゆるキャッチフレーズであったが、2010年のワールドカップ出場に当たり正式な愛称として使用することになった。

野球日本代表の「サムライジャパン（SAMURAI JAPAN）」2009年に開催されるワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に出場する日本代表チームの監督就任記者会見で加藤良三・日本野球機構（NPB）コミッショナーと原辰徳・日本代表監督が発表した。加藤コミッショナーと原監督には日本代表チームを監督の名で呼んでほしくないと思っていたため、この名称がつくことになった。この会見では名称のほかにチームのロゴも発表され、このロゴは侍がバットを持っている姿となった。この名称はホッケー男子日本代表の名称でもある（表記上は「さむらいジャパン」）。