早速整爾

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早速整爾（はやみ　せいじ、明治元年10月2日（1868年 11月15日） - 大正15年（1926年）9月13日）は、明治、大正期の日本の実業家、政治家。初代大蔵政務次官、元農林大臣及び大蔵大臣。

[編集] 人物

広島県沼田郡新庄村(現・広島市西区新庄町)出身。本名、中山米吉。

中山家の二男として生まれ苦学して、広島中学を経て1887年東京専門学校政治経済英学科(現・早稲田大学)を卒業。前年、秀才で通りながら遊び過ぎて卒業試験に失敗した事から「爾(なんじ)を整(ととの)へよ」と自省し整爾と改名した。卒業前に埼玉英和学校校長代理兼教頭を務めた。1889年芸備日日新聞社主、早速家の養子となり同年、社長兼主筆として新聞を経営、優秀な頭脳と速筆で活躍。

比治山公園に残る早速整爾の銅像跡

1896年県会議員、1902年衆議院議員初当選。引き続き県会議員を兼ね、また広島商工会議所会頭や地元有力企業の重役として名を連らねていたため、地方財界の代弁者たる小会派に属さざるを得なかった（当時、大政党は政府と結びつく大資本の代弁者だった）　同郷三原市出身で法曹の雄として著名な花井卓蔵代議士らと共に政界革新運動に尽力。

1915年人格識見を買われ海軍参政官、続いて第2次大隈内閣衆議院副議長。翌1916年憲政会の結成に参加、ようやく大政党入りすると財政通、経済通として益々頭角を現し1924年鉄道次官、次いでこの年8月、政務次官制度が発足すると初代大蔵政務次官に就任。

翌1925年加藤高明の憲政会内閣が出来ると農林大臣、更に翌1926年若槻内閣で大蔵大臣となり得意の財政経済に腕を振るう事を期待されたが、間もなく病にかかり入院、3ヶ月後世を去った。享年59（満57歳没）。

早速の突然の死去は、当時の中央政界にも大きな痛手となっただけでなく、広島県初の内閣総理大臣就任の期待があっただけに、地元広島でも落胆の声もあり、大いに惜しまれたという。

また当時、大蔵省の敷地内に平将門の首塚があった為、一部で将門の祟りでは、と噂が流布した。

生前の功績により1929年に従三位勲一等瑞宝章が贈られ、同年広島市南区の比治山公園に銅像が建てられたが、太平洋戦争時の資源回収で取り除かれている。