滑降

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滑降（かっこう）は、アルペンスキーの競技種目の1つ。ダウンヒル（downhill）とも呼ばれる。アルペンスキーの競技種目の中では最もコースが長く、スピードも速い競技である。スーパー大回転と並んで高速系種目に分類される。競技の性格上経験値が物を言う場合が大きく、要するにベテランの活躍するケースが多い。

1921年のイギリススキー選手権のためにアーノルド・ルンによって規則が作られたのが最初である。

滑降競技は、技術、勇気、スピード、リスク、コンディションの5つの要素によって特徴付けられ、コースはスタートからフィニッシュまで異なるスピードで滑り降りるようにしなければならないと規定されている。（国際スキー競技規則 702.2）

日本人では片桐幹雄・相原博之・千葉信哉・富井澄博が過去の代表的なレーサーであり、近年では富井剛志・滝下靖之がいる。アルペンスキーワールドカップにおける日本人選手の入賞は過去三度（当時の入賞制度）あり、1980年Webgen片桐13位1987年Furano相原9位1988年Lenkerbad千葉12位となっている。オリンピックでは1988年カルガリーオリンピックでの千葉11位が最高順位である。

しかし、今日の日本では規定を満たすコース確保と日程確保（滑降競技の公式開催には最低限3日間のコース閉鎖が求められる＝後述のように標高差の問題でスキー場のメインコースを使用する場合が多くつまり全面閉鎖ということになり営業面での打撃が大きい）が困難なことと、ソルトレークオリンピック以降は成績低迷を理由に全日本ナショナルチームから滑降をメインとするスピード系チームが消滅してしまい、それまで細々と行われていたレースもすべて開催意義がなくなったこともあり完全消滅してしまった。現時点に於いて日本国内では公式非公式ともにまったく開催されていない。日本人には不向きと言われる滑降競技ではあるが回転競技以外の単独種目では（その貧弱なチーム編成に関わらずチャンスを生かして）多少の実績は残している。ろくな強化方針もしないまま場当たりのチーム編成等で凌いできた全日本スキー連盟のツケは大きい。例え日本人といえども必ずしも回転競技が得意なわけではなく、滑降競技やスーパー大回転のスピード系種目に才能がある選手はいるわけで、その芽をスタート以前の段階でつみ取る現状は無策と批判されても当たり前と思われる。^[要出典]

[編集] コース

スタート地点とフィニッシュ地点との標高差は冬季オリンピック、アルペンスキー世界選手権、アルペンスキーワールドカップでは、男子の場合は800m - 1100m、女子の場合は500m - 800mで設定され、平均して100km/hの速度で滑走する上、男子のコースでは最大150km/hにも達する。コース中にはジャンプが設定される場合が多い。

コースには8メートル以上の間隔がある旗門が何本か設置される。アルペンスキーの他の競技種目では赤色と青色の旗門を交互に立てる必要があるが、滑降では赤または青の旗門を設置すればよいことになっている（通常は赤の旗門が使用されている）。旗門間が長いため次の旗門が見えないことも多く、次の旗門に向けて雪上に方向を示すペイントがされることも多い。 回転、大回転の技術系種目では、技術の差を競うと言う意味合いから、同じ競技場所でも競技のたびに旗門の設定を変更する。しかし、滑降においては、速度を制限すると言う意味合いがより強く、世界的に有名なコースでは設定があまり変化しない。このため、「コースレコード」というものが存在するコースもある。

日本ではかつてアルペンスキーワールドカップの滑降競技が富良野スキー場・雫石スキー場・八方尾根スキー場で開催されている。もっとも雫石スキー場は'93世界選手権、八方尾根スキー場は長野オリンピックのプレ大会であり、純粋にアルペンスキーワールドカップの滑降競技のみの開催となると富良野スキー場だけである。他に公式大会の開催されていたスキー場としては、旭川カムイスキーリンクス・志賀高原東館山スキー場・鳴子山花渕スキー場などがある。

[編集] 装備

滑降競技の装備は、技術系種目とは若干異なる要素をもっている。ストックは空気抵抗を減らすため、選手が脇に抱える際に体の内側に回るように曲げられており、頭を保護するためヘルメットの装着が義務付けられている。また、空気抵抗の影響が他の種目と比較してさらに大きいことから、ウェアの表面を極度に平滑にしたり、着用時に空気抵抗が少なくなるようなパターンが浮き出てくるよう作られている。滑降競技では、パッドの付いたウェアを着用することは禁止されている。

安全性を高めるために、2003/04シーズンからスキーの最低ターン半径を男女40メートルから45メートルに変更し、長さを男子は215cm、女子は210cm（-5cmの許容差）に設定している。

[編集] 競技

滑降競技では、競技の前に公式トレーニングが設定されており、競技に参加する選手は公式トレーニングに参加する義務を負う。公式トレーニングは最低1日、通常は2、3日設定され、この間に選手は実際にコースを滑走する。公式トレーニングに一度も出走しない選手は競技に出場することが認められない。この点はスーパー大回転と大きく異なる。

また公式トレーニングの開始前に審判団（ジュリー）はチームキャプテンやコーチの立会いの下にコースの下見（インスペクション）を実施する（ジュリー・インスペクション、アルペン競技においてはすべての競技で実施される）。その後、選手がインスペクションを行う。

回転競技、大回転競技とは異なり、滑降競技は一部の例外を除いて1本のタイムで順位が決まる。ただし日本国内でのレースでは2本合計タイムでの順位を争う場合も少なくない、これは国内のスキー場でどうしてもロングコースが確保できない場合の緊急措置ともいえる。

オリンピックやワールドカップなどの大会では、概ね1分50秒から2分50秒の間で優勝タイムが決まるようにコース設定される。また、1位と2位の差が100分の1秒ほどしかないこともあり、近年では男子競技においてコースが長めに設定される傾向がある。

また、1998年の長野オリンピックでは、滑降競技会場を決定するに当たり、スタート地点を巡って問題が起こった（長野オリンピック滑降競技場設営問題）。

[編集] リスク

滑降競技はスピードが非常に高く、危険度が高い競技であるため、選手がコースから外れた際にぶつかる可能性のある障害物に対して高さのあるセーフティネット、セーフティフェンス、パッド、雪の壁、袋詰めされた藁等の方法で保護し安全性を高めている。それでも選手は練習中あるいは競技中の事故で大怪我を負ったり、最悪の場合は死に至る場合もある（ウルリケ・マイヤーを参照されたい）。

[編集] 外部リンク

• SAJデータバンク　アルペン競技情報 - ルール関連から、国際スキー連盟の競技規則、競技用品規格を参照。

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