章帝

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章帝（しょうてい）は後漢の第3代皇帝。

[編集] 生涯

明帝の五男として生まれる。生母の賈貴人は明帝の正妻である皇后馬氏（光武帝の有力部将馬援の娘）と従姉妹同士で仲が良かったといわれる。

60年（永平3年）に3歳で皇太子に立てられ、75年（永平18年）に父の明帝が崩御し19歳で即位した。同時に義理の母である馬皇后が皇太后に立てられて後見したが、馬氏はまれに見る賢婦人で身を慎み実家の馬氏一族が高位に取り立てられることを拒んだので、彼女が存命の章帝の時代にはまだ後漢王朝の宿弊となった外戚の専権が表に現れることはなかった。

章帝が最初に立てた皇太子劉慶は側室の宋貴人が生んだ男子だった。その後、竇（とう）皇后が宋貴人と、劉肇（りゅうちょう）を生んだ梁貴人を死に追いやってしまう。82年（建初7年）、劉慶は廃され、劉肇が皇太子となる。88年（章和2年）、章帝は亡くなり、劉肇が即位する（和帝）。その後2人の皇子は皇位をめぐって仲たがいすることはなかった。

子供の頃から儒学を好んだという章帝は寛大な性格で、儒学の徳目に適った寛容な徳治政治をひいた。章帝の治世には、大きな内憂外患もあらわれることがなかったので、後漢は明帝の時代から引き継がれた安定期を享受し続けることができた。

当時は本を作る際には全て写本であるが、写し間違いや写した人の考えの違いなどによって微妙な異同が生じ、写す回数が増えるごとに異同が激しくなっていった。この異同はこの時代にはかなり激しいものになっていたので、馬皇太后が亡くなった79年（建初4年）に自ら詔をくだして宮中の白虎観に儒者を集め、五経のテキストの異同を議させた。章帝自身も会議に臨席するほど熱を入れて取り組み、史臣班固に命じてこの会議をもとに古今の学説をまとめた『白虎通義』を編集させた。また『春秋左氏伝』系の学者を異端としたとされるが、班固も左伝学者である。

しかし、章帝の治世はまた、閨閥が後漢の歴史ではじめて政治上の問題となり始めた時代でもあった。皇后の竇氏は、馬皇后が死ぬと後宮の最高権力者となって、章帝の存命中から権勢を振るい、皇太子劉慶の生母宋貴人と、別の皇子劉肇を生んだ梁貴人を死に追いやってしまい、さらには皇太子を廃して劉肇を皇太子に立てた。88年（章和年）、章帝が32歳の若さで崩御すると、わずか10歳の劉肇が和帝として即位した。和帝の擁立を取り仕切った竇氏は皇太后として幼い皇帝に代わって政治をとり、その実家の竇固を初めとした竇氏一族が権勢を振るうようになった。こうして後漢は、皇帝の母の一族によって政治を左右される時代に入る。

また、内政はなかなか良く治まっていたものの、外征面では後退し、西域における匈奴の攻撃が激しくなったことで一旦は西域の放棄を命じ、匈奴の支配下に落ちた。しかしその後の班超の活躍により、西域は後漢の保持するところとなる。

外戚問題にせよ、外征面にせよ、章帝の時代は衰退の兆しが見えてきた時代と言えるだろう。

[編集] 子孫

後漢はその時々に権勢を振るった外戚が、幼児や少年を皇帝として擁立することが繰り返したため直系の皇位がしばしば断絶し、和帝、安帝、少帝、桓帝、霊帝と、皇室の傍系から皇帝を立てることが繰り返されたが、いずれも皇帝への擁立は章帝の子孫から行われている。

章帝の男子には、馬皇太后の親族である宋貴人を母とし生まれてすぐに皇太子に立てられた劉慶、和帝として即位した劉肇の他に、伉、全、寿、開、淑、萬歳の8子がいた。既に触れたように、劉慶は5歳のときに皇太子を廃されて清河王に落とされ、弟の和帝が章帝の次に即位した。しかし、このような経緯があっても、和帝は皇太子の頃から兄劉慶との兄弟仲が深くいつも行動をともにしており、即位後も兄を身近に置いて私事を議すほどで、劉慶も皇帝となった弟を立てて忠実に仕えた。和帝の死の翌年、和帝の子の殤帝が没すると、劉慶の長男劉祐が和帝の未亡人で実権を握った鄧皇太后によって皇帝に擁立されて安帝となる。

また、その他の皇子もみな王に封ぜられて諸侯王となるが、済北王に封ぜられた劉寿の子から安帝の死後に擁立された少帝、河間王に封ぜられた劉開の子孫から安帝の孫冲帝が3歳で崩じた後、次々に皇帝に立てられた桓帝、霊帝の2帝が出た。