第三の新人

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第三の新人（だいさんのしんじん）は、1953年から1955年頃にかけて文壇に登場した新人小説家を、第一次戦後派作家・第二次戦後派作家に続く世代として山本健吉が命名したもの。安岡章太郎・吉行淳之介・遠藤周作などを代表的な作家とし、第一次・第二次戦後派が本格的なヨーロッパ風長編小説を指向したのに対し、戦前の日本において主流であった私小説・短編小説への回帰をはかったところに特色がある。

[編集] 第三の新人の登場

評論家・山本健吉の評論「第三の新人」（1953年）をきっかけに、当時純文学を書いていた安岡、吉行らの同世代の作家を総称して呼ぶようになった。1953年の安岡を皮切りに吉行、庄野潤三、遠藤周作らが次々と芥川賞を受賞し、文壇の中でも一つの勢力と見られるようになった。評論家が付けたレッテルであり、個々の作風にも一貫した厳密な定義があるわけではなかったが、私小説的な作品が多く、非政治的で小さくまとまった傾向がしばしば非難の対象になった。しかし後に戦後文学史上の用語として定着した。

[編集] 第三の新人の特徴

一般に第三の新人らの作品は、日常の中の人間性を描く事に焦点を当てており、一応私小説の系譜に連なっている。 第一次・第二次戦後派作家（野間宏、大岡昇平ら）は苦しい戦争体験を直接持ち、極限状態における人間を見つめる視点から作品発表を始め、

1. 『政治』と『文学』に対する問題意識
2. 実存主義的傾向
3. リアリズムと私小説否定

といった傾向が見られるのに対し、第三の新人にこうした視点はほぼ皆無である。

当時、第三の新人は次々に芥川賞を受賞したが、芥川賞が現在のように華々しい存在となったのは、1955年後期に受賞した石原慎太郎以降である（遠藤周作は同年の前期受賞）。第三の新人は文壇からおよそ期待はされていなかったし、石原をはじめ、大江健三郎、北杜夫などの有力多彩な新人がこの世代に続いて現れたため、第三の新人は戦後派と石原らの狭間で、埋もれていってしまうような存在と見られていた（第三という言葉にも、やや軽く見る語感がある）。吉行らもそうした評価に、ことさら声を大にして反発するでもなく、自分たちの文学を地道に築き上げていった。サイデンステッカーの否定的なコメントにも、「サイザンスカ（左様でございますか）」などと揶揄して、軽く受け流すなど、大仰な振る舞いを嫌った雰囲気がある。 その後、世相も変わってか、次第に第三の新人の作風も評価されるようになる。その裏には、文芸雑誌『群像』の鬼編集長・大久保房男の働きかけも大きく、短編小説ばかり書く吉行、安岡らに、長編を書くことを強く勧めるなど、彼らのよき理解者もいた。

[編集] 主な作家

厳密な定義のない語であるが、一般に

• 小島信夫（1915）
• 島尾敏雄（1917）
• 小沼丹（1918）
• 近藤啓太郎（1920）
• 安岡章太郎（1920）
• 阿川弘之（1920）
• 庄野潤三（1921）
• 遠藤周作（1923）
• 吉行淳之介（1924）
• 三浦朱門（1926）らを指すのが一般的である。三浦の妻の曽野綾子（1931）を入れることもある。

なお、遠藤周作にはキリスト教（カトリック）、阿川弘之は戦記ものというテーマがあり、他の第三の新人らの傾向とは大きく異なっていた、という趣旨のことを安岡章太郎が語っている。同じことを、第三の新人とともに数々の仕事をこなした大久保房男も言っていて、厳密な意味では遠藤・阿川を外す見方もある。大久保房男によれば、「山本五十六みたいな大将ではなく、ダメな兵卒を書き、聖母マリアではなく娼婦を書く」のが第三の新人ということになる。政治的には、阿川・三浦・曽野のような保守派が多く、遠藤もまた政治的には保守的だったが、安岡は新日本文学会に入会していた時期もあり、やや左翼的な傾向も見られる。戦後派作家は左翼が多く、例外的に右派であった三島由紀夫が早く亡くなったため、文化勲章などは、戦後派を飛ばして、阿川や遠藤に与えられた。

[編集] 関連項目

• 第一次戦後派作家
• 第二次戦後派作家