繋駕速歩競走

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繋駕速歩競走の練習

繋駕速歩競走（けいがはやあしきょうそう）は競馬の競走の一種である。

これは騎手が競走馬の後にある繋駕車（一人乗りの2輪馬車）に乗ってレースをするもの。平地競走と違い、騎手はジョッキーではなくドライバーと呼ばれ、サラブレッドではなくスタンダードブレッドを初めとしたトロッターが競走馬として使用される。発祥は古代の戦車競走に由来する。

[編集] レース

繋駕速歩競走では、歩調によってトロット（Trot、斜対歩）とペース（Pace、側対歩）の2種類に分かれ、トロットでレースをする馬をトロッター、ペースでレースをする馬をペーサーと呼ぶ。それぞれ走り方によって調教が分かれ、同一馬が両方のレースに出ることはない。トロッターは右前足と左後ろ足を同時に地に着け、次のタイミングで左前足と右後ろ足を地に着ける。一方ペーサーは右前・後肢と左前・後肢とが対になって動く。歩調によって出走するレースも区別されている。いずれのレースでも、駆歩（かけあし）など違法走法のチェックは厳しい。一部のヨーロッパの国ではトロットのみが実施されているが、イギリス、カナダ、アメリカ、オーストラリア、ニュージーランドではトロッターとペーサー両方のレースが行われている。

スタンダードブレッドはサラブレッドよりも足は短く、胴が長い。気性が穏やかなためレースではより幅広い戦術をとりやすい。ドライバーは長く軽い鞭を持ち、繋駕車のシャフトで叩き音を立てることで馬に合図を送る。

[編集] 各国の状況

[編集] 日本

戦前の繋駕速歩競走(中山競馬場)

日本では、大正時代に戦場で車両を引く軍馬育成のために奨励され、日本競馬会が開催した競馬において、数多くのレースが実施された。また、かつて兵庫県にあった鳴尾速歩競馬会では、短期間ながらも専門のレースを開催した事もあった。またこの当時は、繋駕速歩競走だけでなく、騎乗速歩競走も存在していた（日本競馬会では、函館競馬場と札幌競馬場でのみ行われていた）。

戦前の繋駕速歩競走では、距離は4000m以上のレースが殆どであり、出走頭数も20頭以上がざらであった。馬の資源については、トロッター種は数が少なく、殆どがトロッター種やスタンダードブレッド種と、その他の種を掛け合わせた馬が大半を占めていた。

太平洋戦争終結後、かつての日本競馬会から運営を引き継いだ国営競馬ではしばらく開催されなかったが、競走馬資源が充分ではない状況から、レース数確保の為に繋駕速歩競走を復活する事となった。しかしながら、比較的競走馬の頭数に恵まれていた関東地区では、関係者が速歩競走の復活に消極的であったため、より競走馬の頭数が少ない関西地区でのみ、競走が行われる事となった。

一方、軍馬育成という目的があった戦前と比べて、繋駕速歩競走に適したスタンダードブレッド種などの生産数は減少しており、また長年改良も行われていなかった為、競走馬それぞれの能力差は大きかった。そこで、白井新平などの関係者により、将来的には繁殖入りする事による馬種改良を目的として、アメリカからトロッター種の競走馬を輸入した他、出走馬の能力差が少ない海外の速歩競走では一般的な、モービルスターティングゲートも使用される様になった。この頃、首都圏に繋駕速歩競走専用競馬場の設置が検討されたが、これは日の目を見なかった。

一時期の関西地区の中央競馬を支えていた繋駕速歩競走であったが、軽種馬、特にサラブレッドの生産頭数が増加し、1レースあたりの出走頭数やレース数が増加して来ると、平地競走と同じ芝馬場を使用する事による馬場の痛みが無視できなくなり、またレース自体がスピード感に乏しいなどの理由もあって、主催者・ファンの双方から、次第に興味が失われていった。そこで、日本中央競馬会では、1965年以降の繋駕速歩競走を、阪神競馬場や京都競馬場での開催を止めて、ローカル開催の競馬場のダートコースで行う事に変更した。その結果、関東地区の新潟競馬場でも、繋駕速歩競走が行われる様になった。

しかしながら、既に廃止の方向が決定していた事もあって、関係者や生産者団体との調整がほぼ終了した1968年12月、中京競馬場でのレースを最後に、中央競馬での繋駕速歩競走は終了した。

一方地方競馬では、戦後すぐに繋駕および騎乗速歩競走が復活し、重要な地位を占めたが、中央競馬での繋駕速歩競走の衰退及び廃止によって、馬資源の確保が難しくなった為、1971年6月に盛岡競馬場で行われたレースを最後に廃止された。それ以後、日本国内での馬券発売を伴うレースは行われていない。

一方で、畜産振興などのアマチュア草競馬としては、現在でも北海道の根室支庁を中心とする道東で行われている。だが競技人口（繋駕速歩の騎手）そのものは多く見ても数十人規模と極めて少なく、『日本一競技人口の少ないスポーツ』という異名もある。

競馬法施行令第5条および17条の4により中央・地方競馬とも現在でも法令上は施行可能である。ただし、もしも復活をさせるとしても、現実として現在の日本国内のスタンダードブレッド種の生産状況では、内国産馬のみでのレース編成は現実的に不可能である。また、現在現役の騎手にはトロットレースの技術を持つ者もほぼ皆無であり、人材確保についても極めて困難が伴う。ただし、『愛馬の日』のイベントなどとして競馬場で模擬レースが行われた例はある（これについては、人馬は上述のアマチュア草競馬の面々が参加して行われた）。

中央競馬の場合、3回もしくは30m以上キャンターで馬を走らせた場合に失格になるという規則が定められていた。繋駕速歩競走の出走頭数は常に多く、レース中は相当数の審判員が出走馬の走法を監視し、走法違反が発生した時点で失格としていた。また、各馬の能力差の大きい日本では、モービルスターティングゲートを使用した時期を除き、能力差に応じて距離ハンデを設けており、スタートの合図は、スタートラインで振り下ろされる赤旗によって行われた。

[編集] 北米

北米においては繋駕速歩競走の80%から90%はペーサーのレースであり、ほとんど全てのレースの距離は1マイルである。多くの競馬場では緩やかな傾斜があるが、いくつかの競馬場は平地競走と共同で使われるために傾斜がない。

トロッター三冠やペーサー三冠、ブリーダーズクラウン（トロッターとペーサー毎に牡牝別、馬齢別により12のレースで構成される）などのレースが有名である。

北米ではアメリカのニュージャージー州にあるメドウランズ競馬場とフリーホールド競馬場、カナダのオンタリオ州にあるウッドバイン競馬場とモホーク競馬場が人気のある競馬場である。特にカナダではサラブレットのレースよりも人気がある。

アメリカでは1947年以降、記者の投票によってペーサーとトロッターをあわせて1頭の年度代表馬が選ばれる。

[編集] オセアニア

オーストラリアでは、速歩競走専用競馬場が各地にあり、盛んに行われている。

レースは一般的に1マイル以上の様々な距離で行われ、勝利数によってクラス分けされている。1回のレースの参加頭数が多く、13頭が出走することも珍しくない。ニュージーランドもほぼ同じであり、多くの馬がタスマン海を越えて交流している。

最大のイベントはインタードミニオンチャンピオンシップである。このレースは毎年オーストラリアの州で持ち回りで実施され、4年に1度はニュージーランドで実施される。

[編集] ヨーロッパ

イギリス、アイルランドを除くヨーロッパの多くの国では、日本で一般的に行われている平地競走よりも繋駕速歩競走の方が人気がある。特にイタリア、フランス、スウェーデンの3ヶ国が規模が大きい。他にベネルクス三国、スイス、フィンランド、ノルウェー、ドイツ、デンマーク、ハンガリーなどでも年間500～10000の競走が施行され、どの国も平地競走の競走数を上回っている。競走形態はトロッターが中心。競走馬は高齢まで現役を続けるのが普通で、一流馬でも10歳頃まで現役を続け、平地競走の一流馬では考えられない程多くの競走に出走する。国ごとの交流も大変盛んで、8ヶ国14競走が対象のシリーズもある。

特に有名な競走はフランスのヴァンセンヌ競馬場で行われるアメリカ賞とスウェーデンのエリトロップ等で、特にアメリカ賞はヨーロッパの競馬のイベントの中で最も権威あるレースの1つと認識されている。ただし、全体的な賞金に関しては平地競走には及んでいない。

繋駕速歩競走を題材としたゲームも多数有り、優秀なスタンダードブレッドを生産して世界を舞台に戦う事ができる。

[編集] 関連項目

• スタンダードブレッド
• チャリオット

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