蛟
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日本では「みずち」の訓が当てられたが、ミズチ（古語ではミツチ）は本来は、八岐大蛇（八岐大蛇は川の神とされることがある）に代表される日本の水神、蛇神、龍蛇神である。ミズチのミズは水であり、チは霊的存在・霊力の意であるとされる。
日本においては、本来の意味の蛟も「みずち」と訓じ、ミズチと蛟は習合、混同される。ミズチには、蛟のほか、虯、螭などの漢字も当てられる。
[編集] 蛟竜
蛟龍・蛟竜（こうりゅう、こうりょう）は、蛟と竜、もしくは、『荀子』勧学篇によると、鱗のある竜のことであるという。蛟竜と蛟は同義とされることもある。
旧日本軍の特殊潜航艇に「蛟竜」と命名されたものがある。また、時運に合わずに実力を発揮できないでいる英雄を蛟竜という。
[編集] 中国の蛟
龍の一種、あるいは、その成長の一過程のようなものとされる。
『本草綱目』によれば、蛇体に四肢を有し、頭に角と赤い髭をもち、背には青い斑点があり、体側は錦のように輝き、腰から下はすべて逆鱗となっており、尾の先に瘤、あるいは肉環があるという。カキツバタを食べると気を吐いて蜃気楼をつくり（そのため、「蜃」と表記されることもある）、ツバメの子を好むともいう。
『述異記』には「水にすむ虺（き）は五百年で蛟となり、蛟は千年で龍となり、龍は五百年で角龍、千年で応龍となる」とある。
淡水中にあって昇天の時を待っているとされ、『山海経』には、池の魚が二千六百匹を数えると蛟が来て主となるとある。これを防ぐには、蛟の嫌うスッポンを放しておくとよいとされるが、そのスッポンを蛟と別称することもあるのだという。こうした生態から、伏龍、臥龍と同じく、雌伏の時を過ごす人の例えとされる。毒気を吐き人を害するというが、水の神と崇める地方もある（この場合、蛟はサンショウウオであるとする説もある）。
水魔の一種ともされ、川で洗濯中の女が蛟の子を孕んだという説話も伝わる。
体長は三メートルほどで、細かな鱗に覆われた体は細身、頸（くび）には白いコブがあるという。
[編集] 関連項目
- 伝説の生物一覧
- ゲゲゲの鬼太郎 - 蛟龍が敵として登場する。
- 創竜伝 - 蛟の名を冠した「水池」という男が登場する。
- 我が家のお稲荷さま。 - 蛟を憑依させている巫女が登場する。
