谷口信輝
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谷口 信輝（たにぐち のぶてる、1971年5月18日 - ）は、広島県広島市出身のレーシングドライバー。元々は走り屋で、そこからレーサーになるという変わった経歴の持ち主である（この経歴の持ち主には土屋圭市・織戸学らがいる）。ドリフト界随一のイケメンとして知られる。
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[編集] プロフィール
愛称はNOB、のび太、スティンガー谷口。雑誌『Option』によると、NOBの発音は「のぶ」ではなく「えぬおーびー」と発音するのが正しいものの、本誌の方でも時折「のぶ」と書かれる事もあるなどあまり定着していない。NOBの意味はオリジナルグッズのロゴや、自身のサイトURLに使われているNo One Betterの頭文字、もしくは名前の最初というのが有力な説である。
また、初期の全日本プロドリフト選手権（D1グランプリ）などで女の子をナンパし続けたことから「スケコマシー」などと呼ばれることもある。『Option』にテスターとして初登場したときには、当時編集者であったチャナ氏により、「カイヤ谷口」と命名された。
スティンガー谷口のスティンガーとは、ベロフが発売していた「スティンガービーム」と呼ばれるディスチャージヘッドランプをパターン点滅させる物を、谷口×HKSがD1で真っ先に搭載し、本番走行中に点滅させていた所から来ている。また、『VIDEO OPTION』ではスティンガービームの事を同じ理由で「谷口ビーム」と呼ぶ事がある（今村陽一のアルテッツァレース参戦記にて「谷口ビーム」の台詞が出ている）。
愛車はハチロク（エンジンはAE92用4A-GZEに換装）→S14型シルビアK's後期型（同GT2540タービン仕様）→S15シルビアSpec-R（同GT2835仕様）。日記によるとS15を3台所持している模様。本人曰く「ハチロク乗りだからシルビアは嫌い」だったらしい。相手がS13シルビアの時にはバンバン煽って抜いていたのが、S14の登場と共に峠でついて行く事すら出来なくなったため、泣く泣くS14への乗り換えを決心したそうだ。
セカンドカーとしてJZX100 マークII（2JZ-GTE載せ変え）を所持していた時期があったが、セカンドカーにも拘らずマニュアル車であった。『Option』のホットマシンコンテスト番外編に掲載された際、その事を鈴木学（まなぴー）に思いっきり突っ込まれていた。
[編集] 戦績
[編集] D1グランプリ
2001年 - 第2戦、第5戦で勝利を飾り、シリーズチャンピオンの座を掴む。第2戦で前後Sタイヤ（この時はウェット用）装着、第5戦ではドライ用のSタイヤ4輪装着で優勝を飾り、Sタイヤでも滑らせてしまう技術に周囲を驚愕させた。本人的には「第2戦のSタイヤ4輪装着はギャンブルだった」とのこと。
2002年 - HKSのワークスドライバーになり、HKSハイパーシルビア(S15)に乗る事となる。しかし、シェイクダウン時運転していた土屋圭市がクラッシュをしてしまい、第1戦では自前の車にHKSのパーツを装着した物を使っていた。第2戦以降はHKSのワークスカーが復活し、早速第2戦では優勝するが、第3戦以降度重なるシフトミスでの敗退（第3戦富久田、第4戦吉岡、第5戦山下）、そして第6戦でタイロッドが折れるというマシントラブルなど、上位には食い込むが表彰台にはあまり立てなかったため、シリーズチャンピオンになる事は出来なかったが、シリーズランキングでは2位を獲得した。
2003年 - この年もシリーズチャンピオンの候補に挙げられていた。しかし第1戦で練習中エンジンブロー、スペアカー（マイカー）のパッド剥離、それを修理したところブレーキバランスが狂ってしまい、決勝1回戦でスピンしてしまい追走進出ならず。第2戦では不得意なコース、しかもスリッピーな路面にマシンが合わず、ベスト16にて敗退。第3戦にいたっては電気系のトラブルが発生し、予選落ちすることとなる。2ヶ月のブランクがあった第4戦では、得意の超高速コースと復調したマシンの戦闘力が加わり、2位を獲得。待望の新車、ハイパーシルビアRS-II(S15)が投入された第5戦で6位。そして最終戦では今までのスピードだけの走りでなく、角度と白煙をRS-IIと共に自分のものとした強烈な走りを披露（この頃に、セッティングが決まっていれば校庭で使うライン引きを外さない走り、リアがセンチ単位でコントロール出来ると語っていた）。しかしベスト16に入る前のオープニングセレモニーで、オーバーレブから第1戦の悪夢ともいえるエンジンブローを喫してしまう。セッティングも走りもまったく違うRS-Iに乗り換え、追走序盤三木竜二とサドンデスを繰り返すなど苦労していたが、決勝まで進出。相手である今村陽一のハーフスピンにも助けられ、今期初優勝を飾る。普段はクールに見える谷口が、表彰台で泣き出すという一面を見せた。
2004年 - 第4戦オートポリス（大分県）での優勝を始め、開幕戦アーウィンデール・スピードウェイ（アメリカ・カリフォルニア州）、第2戦菅生国際カートコース（宮城県）での準優勝、第3戦エビスサーキット南コース（福島県）での三位表彰台など、抜群の安定感が光っている。シリーズチャンピオン最右翼と言われていたが、第6戦のエビスで、乗りなれた「HKS Genki ハイパーシルビアRS-II(S15)」から乗り換えた「HKS Racing Performer IS-220R アルテッツァ(SXE10)」がブーストがほとんどかからなくなるという突然のマイナートラブルを起こし、まさかの今シーズン初の一回戦落ち。最終戦となった筑波サーキットで巻き返そうと意気込むも、追走一回戦（ベスト16）でテールを止めきれずに平岡英郎に接触して敗退し、シリーズチャンピオンを逃す。
2005年 - 第4戦、第7戦がSUPER GTやスーパー耐久と重なるために不参加が決定していた。第1戦アーウィンデールではマシントラブルによりベスト16敗退。第2戦お台場でもプロペラシャフトが折れるという、予期出来ないマシントラブルにより決勝で敗退してしまう。高速コースは得意としているはずだが、第3戦SUGOでは1本目を失敗した事によるリズムの崩れから一回戦で敗退。
第5戦エビスではベスト8にて織戸とのGTドライバー対決となったが、先行でアンダー、後追いでスピンをしてしまい。走り屋からの成り上がり組では先輩格である織戸に負けることとなる。第6戦富士では得意の高速コースとあって期待はされていたが、ベスト8にて詰まりすぎによるアンダーを出してしまい敗退。前述のようにここでシーズンを終えることとなる。
2006年 - 2月24日にHKSがD1グランプリからの撤退を発表。所属していた谷口も他チーム・プライベート参戦はない模様。本人の日記を見る限り、谷口の方からD1参戦を取り止めたようだ（実際にはD1事務局や他ドライバーからの苦情により参戦を止めさせられた模様）。そして以前、HKS以外でD1に出ることは考えられないという発言をしており、HKSも谷口以外のドライバーを乗せて参戦する事を考えていないのだと思われる。
2008年 - 第2戦の富士でHKS・IS220-Z(2号機)でスポット参戦。約2年ぶりの復活となる。練習から「全然ダメだった」と言いながらも、HKSの迅速なセッティングのおかげで予選→一回戦と尻上がりに調子を上げていく。一回戦を難なく通過したが、ベスト16で当たった水畑力にサドンデスの末に敗れる。そしてお台場エキシビジョンにも参戦し、土曜日のベスト16で熊久保信重にまたもやサドンデスの末に敗れるが、日曜日ではベスト16で当たった平岡英郎が観客席側に設けられた鉄柵に突き刺さるほどの大クラッシュに見舞われたことから不戦勝でベスト8に進出を果たす。ベスト8では手塚強にサドンデスで敗れるものの、2年間のブランクをまったく感じさせない切れた走りには観客が湧いた。
2009年度はスケジュールの調整などを詰め、フル参戦での復帰を目標に準備を進めていたが、結局参戦は実現しなかった。
[編集] 全日本GT選手権・SUPER GT
全日本GT選手権・SUPER GTでは2002年よりGT300クラスに参戦。当時はRE雨宮からマツダ・RX-7でのエントリーで、早くも第3戦で初優勝を遂げた。2004年からRACING PROJECT BANDOH（坂東商会）に移籍。RE雨宮代表の雨宮勇美と坂東商会代表の坂東正明は犬猿の仲というのがレース界の常識の1つであるが、それを乗り越えての移籍劇はレース関係者を驚かせた。当初は元のFFからFR化されたトヨタ・セリカの挙動変化に戸惑っていたそうだが、D1グランプリで磨かれた天性のドライビングリズムを発揮し、難なくマシンの挙動をものにしたと言う。結局この年はシリーズチャンピオンを逃してしまったが、第2戦で優勝を飾るなどして大活躍を見せ、「D1とGTの二刀流」の使い分けが出来る貴重な存在として評価された。
2006年にはチームをディレクシブに移籍し、2006年度第3戦終了時点でポイントランキングトップに立つが、同年8月にはディレクシブがシーズン途中ながら事実上モータースポーツ界から撤退してしまったため、R&D SPORTにチーム丸ごと移籍。第7戦まではトップのままシーズンを順調に過ごしていたが、第8戦以降はノーポイントに終わり、結局ドライバーズランキング3位で終了した。
2007年はチーム・タイサンに移籍。マシンが5年前の旧型ポルシェという事やチームメイト山路慎一が体調不良による欠場など、2年続けて不安の多いシーズンだったが、旧型車の性能優遇措置を活かし、メインストレートが長く、テクニカルコーナーが少ない茂木や富士SWではダントツの速さを見せ[1]、年間2勝の活躍でランキング6位の成績を残す。
2008年も引き続きチーム・タイサンから参戦。フロントタイヤの大型化などにより、コーナーリングでもある程度他チームに引けをとらなくなり開幕から2戦連続表彰台に登る。そのため性能調整が課されてしまいリストリクターが絞られるとチームは吸気ダクトの追加やリアフェンダーなどの大改造を施し、第7戦ツインリンクもてぎでは自身初のポールポジションを獲得する。チャンピオン争いの天王山となった第8戦オートポリスでは、2位走行中にパートナーの山路慎一がGT500の車に接触され4位に落ちてしまう。さらに19号車にも追突されてしまい、ノーポイントに終わったためタイトル争いから脱落してしまった。その鬱憤を晴らすかのように最終戦富士では優勝し、ランキング3位の成績を残した。結果的にオートポリスでの4位入賞があればチャンピオンだっただけに悔やまれるシーズンとなった。
2009年は古巣のRE雨宮に復帰。開幕からしぶとい走りと、チームのタイヤ無交換作戦が功を奏し4戦連続表彰台に乗りランキングトップに立つ。 特に第4戦セパンでは、接触によりほぼ最後尾まで落ちたものの、そこから怒涛の追い上げを見せ、なんとタイヤ無交換でそのまま3位表彰台という見事な走りを見せた。 最終戦では惜しくも2位で終わり、シリーズ2位で終えた。
[編集] 筑波スーパーラッパーとしての活躍
筑波サーキットにおけるタイムアタックの登場は2001-2002シーズンより。最初はラーマン山田、土屋圭市、飯田章、織戸学の影に隠れていた。本人曰く「ドリフト上がり（=オーバーステアの塊を運転していた）なのに、いきなりアンダーステアのセッティングをしなければいけないのが大変」だったそうだ。しかし2002-2003シーズン以降はプロの中で揉まれた事より頭角を現し、RE雨宮μ 3ローター7にてN/A車当時最速の58秒8を叩きだし、トップクラスのスーパーラッパーと認定される。
2003-2004シーズン、ランサーエボリューションVIII(CT9A)をベースにHKSがチューンドした「HKS・TRB-02（ツクバレコードブレイカー02）」で、筑波サーキットチューニングカー最速タイムとなる55秒フラットを叩きだしレコード保持者に、後日55秒切りを達成し「まぐれではない、真のレコードホルダー」へ昇華する。しかしその後のセッティングラン中に、第一ヘアピンでスポンジパッドに全開で突っ込み、車両価額推定1000万円[2]のマシンをスクラップにしてしまった事でも有名な選手である。このクラッシュはVideo Option Vol.120（レコードランとクラッシュシーン収録）、Vol.122（こちらはクラッシュシーンのみ収録）に収録されている。
それでも2004-2005シーズン・そして2005-2006シーズンにおいてこのタイムを越える車は登場せず、現在でも谷口はレコードホルダーである。
この事故のせいで同日に行われていたD1団体戦にてクラッシュすることを「谷口っちゃう」と呼ばれていた。
現在はこのTRB-02で出した4WD兼絶対レコードの他に、前述のD1車両レコード（HKS HIPER SILVIA RS-IIにて）、そして4ドア車レコード（Racing Perfomer IS-220Rにて）の３部門レコードホルダーとなっている。
また、Video Option未収録のためスーパーラップレコードとしては認定されていないが、富士スピードウェイ新コースにてチューニングカーレコードを叩きだしている。しかしギア比の関係でストレートでレブリミッターに当たり、速度が伸びて行かなかったため、それさえ修正出来れば更なるレコード更新が出来ると語っていた。
[編集] エピソード
- 車の走り屋をする前はバイクの走り屋で、NSR50でミニバイクレースに参戦していた。
- 仮面ライダーのオーディションに落ちた過去あり。
- 外見がキリッとしているためそう思われにくいが、実は尋常ではない負けず嫌い。
- Video Option初出演時はパイナップル頭に剃り眉毛などツッパリスタイルで登場し、現在では恥ずかしいお宝映像として、よくV-OPTで放送される。
- その際、講師役だった山田英二に「上手いけど何か足りない」と突っ込まれている。しかし今となってはGT300のレギュラードライバーに加え、筑波スーパーラップのレコードホルダーになるなど、完全に追い越している。
- 2006年、トヨタ・ラクティスのCMで、出演している佐藤隆太のスタント役として、アフロヘアーのカツラをかぶりラクティスを運転し、初CM出演を飾る。
- 父親もチューンされたZ32を所有するチョイ悪オヤジである。(NOBブログ参照：2007年3月からT&EのフルエアロをつけたZ33ロードスターに乗っている)
- 土屋圭市にはクールに見えるため、苦手な奴と言われていたが、D1 2003年エキシビジョン@アーウィンデールでは結果はクラッシュに終わる物の、一か八かの熱い走りを見せたために土屋圭市からの目線が変わった。
- 今村陽一には、戦績や勝利数が谷口より多いのに関わらず永遠の先輩と呼ばれ、尊敬されている。
- 人をめったに誉める事がないヤシオファクトリーの岡村社長に、「タイヤの使い方が上手い、グリップとドリフトの中間のように、タイヤを物凄くつぶして走るんだ」と誉められた経験がある。
- レースに初参戦した際にドリフト出身であることから、「僕はタイヤ滑っても怖くないので」という名言を残している。実際にこのレースでもタイヤが温まっていない序盤にトップを奪取し、そのまま逃げ切って優勝している。
- NISMO 400Rに対し「この車頂戴、一生懸命乗るから」とまで言うほど気に入っていた。しかしNISMOの社員に「谷口君のシルビアと交換なら」と言われてしまい、引き下がった経験がある。
- 佐藤製薬を個人スポンサーとしており、参戦しているマシンにも「ユンケル」の文字が描かれている。これは古くからの谷口の応援団に佐藤製薬とつながりのある薬局関係者がいるためである。
[編集] 関連項目
[編集] 脚注
[編集] 外部リンク
最終更新 2009年11月14日 (土) 13:50 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
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