軽井沢
軽井沢の最新ニュースをまとめて検索！
軽井沢（かるいざわ）とは、長野県佐久地方にある地域である。狭義には長野県北佐久郡軽井沢町旧軽井沢地区や軽井沢町全体を指すが、広義にはそれに加えて群馬県にある北軽井沢地区なども含まれる。
目次 |
[編集] 歴史
江戸時代には、五街道のひとつ中仙道が通る宿場町であり、中仙道の難所のひとつとして知られる碓氷峠の西側の宿場町として栄えていた（碓氷峠は、江戸よりの隣の宿場町、坂本宿との間）。軽井沢付近には軽井沢宿（旧軽井沢）のほか、沓掛宿（中軽井沢）・追分宿（信濃追分）が置かれていた（この3宿をまとめて「浅間三宿」という）。また、浅間山を望む景勝地としても有名であった。
※関連 江戸← 坂本宿 - 碓氷峠 - 軽井沢宿 - 沓掛宿 - 追分宿 - 小田井宿 →京
江戸時代が終わり明治時代に入ると、いったんは宿場町としての機能を失って没落した。しかしその後、1886年にカナダ人宣教師のアレクサンダー・クロフト・ショー（Alexander Croft Shaw, 1846年 - 1902年）がたまたま訪問し高林薫平の居宅を借り受け7月から8月まで滞在し、故郷のトロントと似ていると感じた。
ショーは1888年につるやの主人佐藤忠右衛門のあっせんによって別荘を設け、避暑地としての軽井沢の歴史を切り開いた。別荘第1号であるが、民家を移転し、改造したものである。のちに移築され、ショーハウス記念館としてショー氏記念礼拝堂の裏に現存する。
同年には信越本線の長野方が開通して軽井沢駅が設けられ、1893年には碓氷峠を越える部分の鉄道も開通して東京と直結した。その後、ショーと一緒に訪れた帝大教師ディクソン夫妻が、亀屋旅館佐藤万平に洋食を教え、軽井沢で最初の様式ホテル、万平ホテル（1894）ができた。その後軽井沢ホテル（1899）、三笠ホテル（1906）が作られ、宣教師・知識人・文化人の間で人気を博し、日本三大外国人避暑地の1つに数えられるようになった。
1918年には、堤康次郎による西武資本が、沓掛区有地坂下ほか山林60万坪を3万6千円（1坪5銭）で買収し、開発に参入した。1945年には東急資本も開発に参入し、その後は東京を後背地として持つリゾート地としての立場を確立している。
また、軽井沢のリゾート地としての基礎を築いた要因としては、星野温泉の星野嘉助による星野遊学堂（1921）を中心とした文化活動や、エコツーリズムの祖中西悟堂と星野によるエコツーリズムの「ピッキオ」の活動も挙げることができる。この理念は、現在星野リゾートが受け継いでいる。（軽井沢の本：星野和彦）
ビートルズのジョン・レノンがビートルズ解散後の1970年代中期から、亡くなる1980年まで毎年のように夏に家族連れで長期間滞在していたこと、避暑地の中にある「軽井沢会テニスコート」が皇太子明仁親王（当時）と正田美智子の出会い（1958年）の場所であることなども、広く知られている。
[編集] 語源
軽井沢という地名は長野県以外にも神奈川県横浜市西区、千葉県鎌ケ谷市など各地に存在する。語源については、古語・方言で荷物を背負って運ぶことを「かるう」ということから、一説には峠に続く谷間のことを呼んだのではないかともいう。
