速球

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速球（そっきゅう）とは、野球の投手が投じる球種のうちで球速が速いもののことである。英語ではファストボール（英: Fast Ball）と呼ばれる。速度が速いことから力学的には最も打球の飛距離が伸びにくく本塁打を打たれにくい。

[編集] 概要

速球は大きく分けてバックスピンの成分が強く直進するものと回転軸が傾いたり回転が少なかったりなど直進しないものの2種類に分けることができる。日本では直進するものは直球（ちょっきゅう）、ストレート (英: Straight) 、真っ直ぐ（まっすぐ）等と呼ばれ、最も落差が少なく到達時間も短い球種である事などから打たれ難く、基本になる球種とされている。直進しないものは以前は癖球（くせだま）、ムーヴィングファストボール（英: Moving Fastball）等と呼ばれていた。意図せずに投げていた投手も少なくなかったが、純粋なバックスピンが良い回転として、それ以外を悪い回転と考える傾向があり、良い回転のストレートを投げるように指導されることも多かった。2000年代頃からは明確に投げ方や細かい種類が認識され、意図的に直進するものと直進しないものを投げ分ける投手も増加している。一方、アメリカのメジャーリーグでは以前からボールの軌道を一定させない方が打たれ難いと考えられており、ムーブする（動く）球が良いとされている。ただし、日本では速い球全般を直球、ストレート 、真っ直ぐと呼んできた歴史があるので直球と速球が同一視されることも少なくない。そのため、動く直球などと本来は動くと直進の相反する意味を持ってしまう用語が一般的に使われたりもする。だが、フォーシームやツーシーム、ジャイロボールと言った用語が普及してからは直球＝フォーシーム・ファストボールと定義されることが多い。

[編集] 主なバリエーション

[編集] フォーシーム・ファストボール

フォーシームの握りの例(前)

フォーシームの握りの例(横)

フォーシーム・ファストボール (英: Four-seam Fastball) とはボールを1周する間に縫い目 (seam) の線が4回 (four) 通過する向きで投じられた球である。省略してフォーシームファスト、フォーシームとも呼ばれる。フォーシームとは縫い目の向きを表す言葉で回転軸の向きを表す言葉ではないが、一般的にはバックスピンの成分が強く直進する球種を示し、日本では直球と呼ばれるものに当たる。日本ではストレートとも呼んでいるが、straightは和製用語であり、英語においては棒球 (straight ball) という意味になる。また、日本では棒球とは打たれやすい球という意味である。

フォーシーム・ファストボールを投げるには、人差し指と中指を並べ、ボールにある縫い目に交差させて握り、リリースの際に強いバックスピンをかける。人差し指と中指の間は若干隙間を開けるのが一般的で、隙間を開けて握る事で制球が安定しやすい。隙間を閉じて握ると強い回転はかけやすいが制球が不安定になりやすく、回転軸も左右に傾いたものになりやすい。

縫い目が長く多いほど回転の効果（マグヌス効果）が大きいが、野球のボールの構造上、ボール1周の間に縫い目が通過する回数は4回が最大である。上向きの揚力を生むバックスピンの成分が強い球種で回転の効果も最大に発揮されることからフォーシーム・ファストボールは最も落差の少ない球種である。球速が速い事に加えて、球の軌道が直線に最も近いことで打者の振り遅れやボールの下を空振ることを期待できる。日本においては最も打たれ難いと考えられている球であるが、打撃技術の向上した現代野球において単に速い直球だけで打者を打ち取るのは不可能に近い。実例として1993年5月3日に伊良部秀輝が投げた当時の日本プロ野球最速記録となる158km/hの直球を清原和博はファウルボールにし、次に伊良部が投げた157km/hの直球を二塁打にした。また、2008年のオールスターゲームではマーク・クルーンが投げた161km/hの直球を日高剛が本塁打にしている。対策として他の球種を交える事により、球の軌道や球速の差を利用して打者を打ち取る事が常態化している。これらを利用することなどの工夫で球速の遅い投手でも相手打者を打ち取ることが可能である。他の球種を交える以外の工夫として、同じ直球でも内角・外角の左右の距離感や高め・低めの高低差を使い分ける手段もある。

[編集] ツーシーム・ファストボール

ツーシームの握りの例

ツーシーム・ファストボール（英: Two-seam Fastball）とはボールを1周する間に縫い目 (seam) の線が2回 (two) 通過する向きで投じられた球である。省略してツーシームファスト、ツーシームとも呼ばれる。フォーシームと同様にツーシームも縫い目の向きを表す言葉であるが、主に球種を表す用語として用いられている。日本では2000年代になってフォーシーム・ファストボールと明確に区別されるようになった。

投げ方や握りは基本的にはフォーシーム・ファストボールと同じであるが、握りのボールの向きが異なり、バックスピンを掛けた時に縫い目が1周で2回通過するような向きで握る。その向きはフォーシームを横に90度回転させた向きでもある。また、回転も少なくするために縫い目に指を掛けない握り方もある。フォーシーム・ファストボールと比べて、通過する縫い目が少ないので回転による揚力が小さくなり、フォーシーム・ファストボールより若干沈む軌道になる。この僅かな変化によりバットの芯を外して打ち取ることを目的とする。投球動作、投げ込むコース、握り方の微妙な差などによって、各投手ごとに違った変化が見られる。またシュート方向へ変化させる投手もいる。メジャーリーグでは公式球が日本で使用されるボールと比べて若干縫い目が高い為、フォーシーム以上に活用される事が多い。

[編集] ムーヴィング・ファストボール

ムーヴィング・ファストボール (英: Moving Fastball) は、直訳すると動く速球という意味で、主に左右に小さく変化する速球全般を示す。握り方や投げ方の違いで様々な変化をするが、一般的にはフォーシーム・ファストボールより僅かに球速は落ちる。速い速度で小さく鋭い変化をすることから、バットの芯を外してゴロに打たせて取りやすい。2000年頃からは横に変化する速球に対してカット・ファストボールの名称が一般的に使われるようになった為、ムーヴィング・ファストボールという呼び方が使われる事は少ない。

グレッグ・マダックスがツーシーム・シュート系のムーヴィング・ファストボールを右打者の内角を攻める時によく用いた。しかし、晩年はスピードそのものが遅くなったためシンカー系のボールに見えたりした。日本では福岡ソフトバンクホークスのD.J.ホールトンが左右に変化する直球を投げる。

[編集] シンキング・ファストボール

シンキング・ファストボール (英: Sinking Fastball) は、直訳すると沈む速球という意味で、沈む軌道を持つ速球全般を示す。ツーシーム・ファストボールやスプリットフィンガード・ファストボール、90mphを越える速度のパワーシンカーなどがこれに当たるが、名称が細分化されたため、シンキング・ファストボールという呼び方が使われる事は少ない。

タイガースのケニー・ロジャース投手、ダイヤモンドバックスのブランドン・ウェブ投手、ドジャースのデレク・ロー投手が使用している。

[編集] カット・ファスト・ボール

カット・ファスト・ボール (英: Cut Fastball) はリリースの際にボールを切る様に投げる球種。回転軸が僅かに左右に傾く事で打者の手元で小さく鋭く変化する。

詳細は「カット・ファスト・ボール」を参照

[編集] ナチュラルシュート

ナチュラルシュートはフォーシーム・ファストボールを投じる際にリリースポイントがずれシュートに似た回転がかかったものを指す。基本的には失投として見られるが、この癖を逆手に取り武器とする投手もいる。また、シュートそのものがシンキング・ファストボールと混同されていた時期もある。

詳細は「シュート (球種)」を参照

[編集] ナチュラルスライダー

ナチュラルスライダーはフォーシーム・ファストボールを投じる際にリリースポイントがずれ、ナチュラルシュートと逆にスライダーに似た回転がかかったものを指す。但し、マッスラ、カットファストボール等の名称で呼ばれることが多く、ナチュラルスライダーと呼ばれることは少ない。

[編集] ジャイロボール

ジャイロボール(英: Gyro Ball）はボールに螺旋回転を与えたものを指す。螺旋回転により空気抵抗による減速が非常に少ない球となることがあり、直球と定義される事もあるが、軌道は放物線を描きフォークボールに似たものになる。また、ジャイロボールは一般的にはその投法により縦スライダーとして認識されている。

詳細は「ジャイロボール」を参照

[編集] 打者心理に与える様々な表現と工夫

野球中継の解説などで、投手の直球に対して「球質」「球威」「球の伸び」などと表現されることがある。科学的根拠を交えれば、これらは投球された球の回転数や球の運動、それによって打者が抱く錯覚が深く関係しているものである。

[編集] 球質

「球質」とは文字通り球の質で、よく「重い」「軽い」と形容されることがある。これは球そのものの重さが変化するわけではなく、打球の飛距離が予想よりも短い、あるいは長い事を表している。この要因としては球の回転が最もよく知られており、回転が多いほど反発力が増して軽い球に、逆に回転数が少ないと重い球になると考えられている。しかし、速い球ほど飛距離が出難いとしてこれに準じて回転が多いほうが運動エネルギーの総量が多い為に重い球になるという考え方もある。また、回転の少ない球は「棒球（ぼうだま）」と呼ばれる痛打されやすい球とされる事もある。これらの事から球質の重い、軽いに球の回転は直接的な関係が無く、球をバットの真芯で捉えれば高い反発力を生み飛距離は伸びるが、芯から外れると球に力が伝わる効率が落ちて飛距離も出ないため打者が球が重いと錯覚しているとする意見もある。特に純粋な直球ではなくムーヴィング・ファストボールのように打者の手元で変化するいわゆる「癖球（くせだま）」では、芯を外されやすく打球が伸びないということがままある。また、芯を外されるとバットで吸収しきれなかった衝撃が手に伝わることから重く感じる事がある。これら以外にも諸説は有るが、打者自身の感覚以外は検証材料に乏しいのが実情である。

[編集] 伸び

どんなに速い球でもリリースポイントから捕手のミットに到達するまでに球速が上昇することは物理的法則からして起こりえず、球速は逓減していく。「伸びる」球とはこの逓減率が低いために打者には速度が上がっているように見える目の錯覚であり、ジャイロボールは特殊な回転を与えることによって逓減率を増減させた顕著な例である。これによって打者は打撃のタイミングを誤りやすい。また、ユークリッド幾何学において二点間を結ぶ最短距離は直線であり、回転軸が純粋なバックスピンかそれに近く、かつ回転数が多いほど放物線が直線に近づいていくため、ホームベース上を通過するまでの所要時間が短縮されて打者が「伸び」を感じる場合があり、投手にとって有効な手段となる。

[編集] 落差

前述のように球の運動は放物線を描いて地面に落下していくため途中で球が浮き上がることはまず起こりえないが、球速の逓減率を減らした上で高低差を少なくすることにより打者に”浮き上がる”ような錯覚を与えることは可能である。リリースポイントの関係からサイドスロー、アンダースローの投手にこの特徴を活用した例が多い。また、回転軸の傾きが少なく回転数の多いバックスピンをかけた直球はマグヌス効果により、重力に従った放物線から離れた直線に近い軌道になる。打者は見慣れた軌道よりも上を通過する球を浮き上がると錯覚する事がある。いずれにしても打者の予測、経験を実際の球の軌道が裏切る事により発生する錯覚である。ちなみに硬式球では160km/hで毎秒40回転以上の純粋なバックスピンが与えられた場合に実際に浮き上がる事が証明されている。

[編集] 球持ち

マウンド上の投手板とホームベース間の距離は公認野球規則により18.44mと定められているが、実際には18.44mの距離から球が放たれる訳ではなく、投球動作に伴いリリースポイントはホームベースよりに近付くのが一般的である。リリースポイントが打者に近いほどボールの飛行距離は短縮され、それにより球速が保存されて初速と終速の差が小さくなる。これを「球持ち」が良いと表現し、投手は少しでもリリースポイントを打者寄りにするため様々な工夫を行う。その一貫として球を長く持つようにする事でリリースするのを遅らせようとする。より打者にリリースポイントを近付けるには基本的に身長が高く手足が長い方が有利である。 　

[編集] 角度

投手と相対する打者はリリースポイントや目線を見ていることが多いため、高低差が大きいとアッパースイングになりがちになったり、左右の角度が大きいと打者から見て逃げる、または向かってくるような軌道になるためフォームが崩れやすく、打ちにくさを増す事が出来る。より大きい角度をつけるためには球持ちと同様に長身で手足が長い投手が体格的に有利で、高低差はオーバースロー、左右の角度はサイドスローかそれに近い投法が有利なことが一般的である。投げる腕と対角のコースを突く直球をクロスファイアと呼ぶことがある。

[編集] キレ

球のキレとは変化球に対する打者への有効性について与えられる場合が多い言葉で直球とは直接関係しないが、球の伸びと同じような意味合いの言葉として用いられることが多々ある。

[編集] 球威

球威とは｢球の威力｣で球速などを表す言葉であるが定義は曖昧で、球に伸びがあり球速以上の威力があることを示す場合や球速、球質、伸びなどの総合的な評価の場合もある。

[編集] 最高球速

日本プロ野球における最高球速記録は、2008年6月1日の読売ジャイアンツ対福岡ソフトバンクホークス戦（福岡Yahoo! JAPANドーム）でマーク・クルーンが記録した162km/h。メジャーリーグでは1995年の春季キャンプの際に記録されたマーク・ウォーラーズによる164.8km/hが最速となっている。

ただし、上記はいずれの記録も精度に個体差のあるスピードガンで測定されたものであり、公式な世界記録は1997年のワールドシリーズでフロリダ・マーリンズのロブ・ネンが投げた164.1km/hである。

スピードガンが野球場によって「甘い」「辛い」と評されるほど差があり正確さに欠けるため、メジャーリーグではスピードガンで記録された球速が公式記録とされなくなっているが、非公式にはジョエル・ズマヤが104mph（約167.4km/h）を4度記録している。

[編集] 日本球界における球速ランキング（非公式）

• 登録名、球団名、球場名は当時のもの。五十嵐の相手チーム・球場は6月3日のものである。
• 表中の数字はその投手の最高球速であり、それ以外はカウントしていない^[1]。

[編集] 脚注

1. ^ クルーンは158km/h以上を複数回記録している。