道化師

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お祭りの道化師

道化師（どうけし）または道化とは滑稽な格好、行動、言動などをして他人を楽しませる者。サーカスのクラウンや中世ヨーロッパの宮廷道化師_（英語）がそれにあたる。

[編集] 特徴

派手な衣装と化粧をし、サーカスなどで玉乗りや司会を行う人のことを日本などではピエロ、諸外国ではクラウンとよぶ。こうしたもののステレオタイプ的な例は、マクドナルドのイメージキャラクターや、バットマンのジョーカーなどにみることができる。本来のピエロは、コメディア・デラルテに登場する、顔は真っ白で哀愁を漂わせ、好きな人を殺してしまうことでしか愛情表現できないキャラクターが起源とされる。

[編集] その他

奇抜な風貌の為に、ピエロに対して極端な恐怖心を持つ『道化恐怖症（ピエロ恐怖症）』も近年注目されつつある。スティーヴン・キング原作の小説・映画「IT イット」に登場する「ペニーワイズ」という名の殺人鬼は道化師に扮しており、ピエロに恐怖を抱く少年の姿が描写されている。

[編集] 歴史

道化師の歴史は古代エジプトまで遡ることができる。中世のヨーロッパなどでは、特権階級にある人物が城内に道化としての従者を雇っていたことが確認されており宮廷道化師と呼ばれている。宮廷道化師の仕事はその名の通りの主人または周囲の人物達を楽しませる役割を担っていた。また、宮廷道化師達は小人症などの肉体的障害を持っているものが多く、笑い物としての対象にされていた。しかし、君主に向かって無礼なことでも自由にものを言うことができる唯一の存在でもあった。尚、宮廷道化師達の肖像は犬と一緒に描かれることが多く、彼らが犬と同様に王の持ち物とされていたことを裏付けている。シェイクスピアの戯曲などにもしばしば登場し、重要な役を担う。日本では明治時代に初めて曲芸を行った。