釣り針

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様々な釣り針

釣り針（つりばり）とは魚釣りに用いる針のこと。多くの場合J字型に彎曲させてある。一般的には釣用の針は「鈎」と表記されることが多い。また、「鉤」の字が用いられることもある。

一般的で簡単な仕掛けとしては、釣り糸の先端にこれを結わえ付け、針を餌に埋めるように刺し込み、水中に投じる。魚が餌に食いつけば、餌の中の針が飛び出して魚の口に引っかかるしくみである。魚がそれを加えた瞬間に手元に軽く引くことで引っかかりをよくするのを合わせをいれるという。

古くは鹿の角などを用いて作成した。それに代わり現在では炭素棒に金属を染み込ませて、更に焼き入れなどを行い作っている。

先端にはかえし、バーブと呼ばれる針先の向いている方向と逆の方向にとがった部分があり、えさが外れたり針が魚の口から外れるのを防ぐ役割がある。また、かえしが無い針（スレ針、バーブレスフック）もある。これはかえしがないぶん刺さりがよいうえに、キャッチアンドリリース時に魚体へ与えるダメージが少ないのでヘラブナ釣りに用いられる。また、魚を取り外す手間がかからないので、魚群から連続的に魚を釣り上げる遠洋カツオ一本釣り漁業などでも用いられる。

この他、J字型の針を何本か背中合わせにくっつけた形のものもある。Jが一本の場合、その形は平面的であるが、三本以上くっつければ立体的になる。多くは餌をこれにつけず、鮎の友釣りなどの魚を引っかけるタイプの釣りに使われる。

かえしがあるために、釣り針が皮膚に刺さるとやっかいである。引き抜こうとすると、大きな傷になってしまう。その場合、逆に先端を皮膚から突き出るように差し入れ、先端部を切り捨ててから抜くとよい。

日本列島の旧石器時代の遺跡からは、釣針は見つかっていないので釣漁や網漁は行われていなかったが、ヤスや銛による刺突漁が行われていたと考えられている。縄文時代には前期から釣針や銛、魚網を用いた漁撈が行われており、シカの角などを用いた釣針が出土している。古事記の海幸山幸の話には山幸が釣り針を借りる話が登場する。