鈴木梅太郎
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鈴木 梅太郎（すずき うめたろう、1874年4月7日 - 1943年9月20日）は、日本の農芸化学者。勲等は勲一等。東京帝国大学名誉教授、理化学研究所設立者。文化勲章受章者。
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[編集] 来歴
静岡県榛原郡堀野新田村[1]にて、農業・鈴木庄蔵の次男として生まれる。
帝国大学農科大学（現東京大学農学部）農芸化学科を卒業する。東京帝国大学教授を務めるとともに理化学研究所の設立者として名を連ねる。東京帝国大学を退官後は東京農業大学農芸化学科教授に就任している。
[編集] 略歴
- 1874年 - 榛原郡堀野新田村にて生まれる。
- 1880年 - 地頭方学校入学。
- 1886年 - 地頭方学校卒業。
- 1887年 - 東遠義塾が開講し、入塾。
- 1888年5月15日 - 単身徒歩にて上京する。
- 東京神田の日本英学館に入る。のち東京農林学校予備校に入学。
- 1889年 - 東京農林学校入学。
- 翌年、東京農林学校は帝国大学農科大学と改称された。
- 1893年 - 帝国大学農科大学予科を卒業。総代で卒業。
- 1896年 - 帝国大学農科大学農芸化学科を卒業し、卒業式において帝国大学各文科大学全卒業生を代表して答辞を朗読。大学院に入る。[2]
[編集] 業績
[編集] ビタミンの発見
1910年（明治43年）6月14日、東京化学会で「白米の食品としての価値並に動物の脚気様疾病に関する研究」を報告した[3]。ニワトリとハトを白米で飼育すると脚気様の症状がでて死ぬこと、糠と麦と玄米には脚気を予防して快復させる成分があること、白米はいろいろな成分が欠乏していることを認めた。糠の有効成分に強い興味をもった鈴木は、以後その成分の化学抽出をめざして努力した。同年12月13日の東京化学会で第一報を報告し、翌1911年（明治44年）の東京化学会誌に論文「糠中の一有効成分に就て」が掲載された。とくに糠の有効成分（のちにオリザニンと命名）は、抗脚気因子にとどまらず、ヒトと動物の生存に不可欠な未知の栄養素であることを強調し、ビタミンの概念をはっきり提示していた。ただし、論文がドイツ語に翻訳されたとき、「これは新しい栄養素である」という一行が訳出されなかったため、オリザニンは世界的な注目を受けることがなく、第一発見者としては日本国内で知られるのみとなってしまった。また1912年（大正元年）、オリザニンを結晶として抽出したと発表した。
しかし1911年10月1日、オリザニンが販売されたものの、都築甚之助の精糠剤アンチベリベリン（同年4月アンチベリベリン粉末・丸などを販売。同年9月、注射液を販売）がよく売れたのに対し、なかなか医界に受け入れられなかった（8年後の1919年（大正8年）、ようやく島薗順次郎がはじめてオリザニンを使った脚気治療報告を行った）。
当時、国内の脚気医学は、いくつかの争点をめぐって混乱していた。たとえば、「米糠はヒトの脚気に効くのか効かないのか」という点である。「米糠の効否」について意見が分かれた最大の要因は、糠の有効成分（ビタミンB1）の溶解性にあった。糠の不純物を取りのぞいて有効成分を純化するため、アルコールが使われていたものの、アルコール抽出法では、糠エキス剤のビタミンB1が微量しか抽出されなかった。そのため、脚気患者とくに重症患者に対し、顕著な効果を上げることができなかったのである（通常の脚気患者は、特別な治療をしなくても、しばらく絶対安静にさせるだけで快復にむかうことが多かった）。したがって、オリザニンなど製糠剤（ビタミンB1が微量）の効否を明確に判定することが難しく、さまざまな試験成績は、当事者の主観で「有効」とも「無効」とも解釈できるような状態であった。
また、糠の有効成分の化学実体が不明であった点でも、脚気医学が混乱していた。アンチベリベリン（都築）、ウリヒン（遠山椿吉）、銀皮エキス（遠城兵造）、オリザニン（鈴木梅太郎）、ビタミン（フンク）のすべてがニコチン酸をふくむ不純化合物であった。そのうち、オリザニンの純粋単離に成功したのは、販売されて20年後の1931年（昭和6年）であり、翌1932年（昭和7年）年、脚気病研究会で香川昇三がオリザニンの「純粋結晶」は脚気に特効のあることを報告した。ただし、その後も、一般人にとって脚気は難病であった（日中戦争の拡大などにより食糧事情が悪化するまで、国民の脚気死亡者が毎年1万人～2万人で推移）。その理由として、ビタミンB1製造を天然物質からの抽出に頼っていたため、値段が高かったこと。もともと消化吸収率がよくない成分であるため、発病後の当該栄養分の摂取（つまり治療）が困難であったことが挙げられる。アリナミンとその類似品が社会に浸透する1950年代後半まで、毎年1千人以上の脚気死亡者がでていた。
[編集] 合成清酒の発明
1922年には合成清酒を発明している。これは1924年に「理研酒『利久』」の名称で市販され、後の「三倍増醸清酒」開発の基礎ともなった。なお、『利久』は戦後、理研の合成清酒製造部門を継承した協和発酵（現・協和発酵キリン）を経て、現在はアサヒビール（協和発酵がアサヒビールに酒類事業を譲渡）に引き継がれている。
[編集] 顕彰
出身地である静岡県では彼の業績を顕彰し、「鈴木梅太郎博士顕彰会」が毎年県下の中学・高校生の優れた理科研究論文に対して「鈴木梅太郎賞」を贈っている。静岡県立大学谷田キャンパスには鈴木の胸像や顕彰碑が建立されている。
[編集] 栄典
[編集] 脚注
[編集] 関連項目
[編集] 参考文献
- 山下政三『鴎外森林太郎と脚気紛争』日本評論社、2008年。
[編集] 外部リンク
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最終更新 2009年12月5日 (土) 23:53 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
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