防長線
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防長線（ぼうちょうせん）は、鉄道省・日本国有鉄道自動車局（国鉄バス）・西日本旅客鉄道・中国ジェイアールバス（中国JRバス）の自動車路線である。山口駅と東萩駅・防府駅・山口大学などを結んでいる。
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[編集] 概説
1931年5月11日に開業した、省営バス（当時）では2番目に開通した路線であり、陰陽連絡路線の1つでもある。
当初は三田尻（当時）と山口の間を結び、路線名も「三山線」（さんざんせん）であったが、1933年3月には山口と東萩の間が延長され、同時に路線名が「防長線」に変更された。この路線名は、周防国（山口県東部）と長門国（山口県西部）を結ぶことから、それぞれの令制国名の文字をひとつずつ取ったものである。防長線は、鉄道線の先行及び鉄道線の短絡という2つの使命を有していた。当初の所要時間は山口から東萩まで2時間24分を要した[1]。また、1936年頃には手小荷物用付随車を連結させた「バストラクタ」と呼ばれる車両や、観光客向けに天井の一部に開口部をもうけたオープンバスも使用された記録が残っている[1]。
第二次世界大戦後、1949年からは輸送力増強が図られ、幹線路線であった本路線にはいすゞBX91などの大型車両が導入された[2]。また、かねてから防長交通より要望のあった防府・山口間への乗り入れに対し、1953年12月から本路線の運行区間に防長交通の乗り入れを認める代わりに、防長交通エリアへの国鉄バスの乗り入れを行なうことになった[3]。1965年には、防府から秋芳洞への定期観光バスの運行を開始した。
1975年3月10日の山陽新幹線開通にあたって、国鉄バスの陰陽連絡路線は新幹線との連携を図ってサービスアップを行なう方針となった[4]。本路線は小郡駅（当時）に乗り入れることになったが、小郡駅近辺は防長交通の営業エリアであったため、防長交通と協議の結果、小郡駅と東萩駅を結ぶ座席指定特急「はぎ号」を2社で運行することになった[5]。また、同年7月には小郡駅から秋芳洞への直通バスも両社の相互乗り入れにより運行開始された[5]。
一方、1970年代以降は支線区の廃止が進められ、1984年時点において不採算路線は2路線のみとなっていた[6]。一方で幹線路線は増強され、1984年時点で防府 - 山口間は42往復の運行があり、当時既に山口自動車営業所のドル箱路線として位置づけられていた[6]。
[編集] 沿革
- 1931年5月11日 省営自動車2番目の路線として三山線三田尻・山口間開業。
【新設停車場】宮市、防府新橋、右田、勝坂、下鯖山、鳴瀧、上矢田、下矢田、御堀、鰐石橋
- 1931年9月4日 【新設停車場】上勝坂、上鯖山（勝坂・下鯖山間）、八反田（下鯖山・鳴瀧間）、鯖地、柊（鳴瀧・上矢田間）、中矢田（上矢田・下矢田間）、氷上（下矢田・御堀間）
- 1933年3月23日 山口・東萩間延伸。路線名を「防長線」に改称する。【新設停車場】山口市、金小曽、宮野駅前、本宮野、宮野新橋、床夏、上入野、下八丁、荒谷口、中八丁、上八丁、上小木原、下小木原、正堂下、日南瀬、中作、大迫口、板橋北口、佐々並、小松ヶ谷、与三原、根引、新茶屋、中峠、釿切、藤ヶ谷、古戦場、不動瀧、小野山、角力場、上菅蓋、下菅蓋、明木、蔵屋、瓜作、佐古、長門峡北口、立野渡、長野橋、霧口、六本松、沖原、萩（既設）、萩橋本町、萩市、浮島
- 1941年6月1日 【新設停車場】佐波国民学校前（三田尻・防府新橋間）
- 1943年7月31日 【停車場廃止】洞道南口、下八丁、中八丁、上八丁、板橋北口、小松ヶ谷、根引、中峠、藤ヶ谷、不動瀧
- 1943年8月1日 鰐石橋、金小曽を移転。
- 1946年11月8日 省営自動車路線名称(昭和8年鉄道省告示第420号)の一部改正により路線名を「防長本線」に改称する。
- 1951年11月1日 停車場新設及び廃止。【新設停車場】上勝坂（勝坂・洞道北口間）、八幡馬場（山口・宮野駅前間）【停車場廃止】山口市
[編集] 路線
路線としては「防府駅 - 山口駅 - 東萩駅」がメインとなるが、現在は防府と萩を直通する系統はなく、山口市内で系統が分割されている。防府 - 山口間は山口大学前まで、山口 - 東萩間は特急便が新山口駅まで路線を延長している。
[編集] 運行系統
- 新山口 - 山口 - 萩間
- 防府・山口間
[編集] 主な駅（停留所）
ファイル:Yamaguchi kencyo busstop.JPG
- 防府 - 以前は競輪場への支線があった。山陽新幹線開通までは陰陽連絡線の入り口の役目も果たしていた。現在、当駅には防長線の営業施設や待機施設はなく、全便当駅ですぐに折り返す運用をとっている。方向幕などでは「防府駅」。
- 右田 - 防府市右田地区の中心地。モーニング特急も停車する。
- 八反田 - 山口市小鯖地区の中心地。以前は梨羽・稔畑方面へ乗り換え。
- 矢田 - 以前の大内町の中心地。バスに関連する建造物は一切無い。
- ゆめタウン山口 - ゆめタウンのオープンに合わせ新設された。始発から午前10時までは開店前の為通過する。敷地内に停留所がある。
- 山口 - 山口線に接続。一部はここを起終点としている。近くに中国JRバス山口支店（兼車庫）がある。方向幕などでは「山口駅」。
- 米屋町 - 山口市の中心商店街から近く乗降客が多い。
- 県庁前 - 山口県庁だけでなく県立博物館からも近い。トイレ付きで待合室も完備。
- 荒高 - 市内の需要調整のために設置されている停留所。一日数本が止まるのみで乗降客は基本的にない。
- 湯田温泉通 - 湯田温泉にある自動車駅。湯田温泉駅と区別するために"通"が末尾につけてあるが、他社は"湯田温泉"と称す。JR湯田温泉駅前から徒歩10分の位置にある。
- 山口大学 - 大学の敷地内に停留所がある。勿論、学生以外でも乗降が可能。
- 佐々並 - 旧旭村の中心地区の一つ。古くからの宿場町としての町並みが残る。駅舎が今なお存在。
- 角力場 - 大田中央経由との分岐・合流点。乗り換えが可能。以前は角力場留置の区間便があった。
- 明木 - 萩往還の宿場町として発展した集落で佐々並と並び旧旭村の中心地区。はぎ号が停車する明木バス停は集落からやや離れた場所を通る国道262号沿いにあるが、それ以外は集落の中にある明木バス停に停車する。
- 長門峡北入口 - 名称は長門峡の北側入り口だが、実際には長門峡まで20キロ程度離れている。どちらかというと旧川上村への入口（バス停から数キロ）という役割が大きかった。かつては特急はぎ号も停車していたが、萩有料道路が開通してからは通過することすら無くなってしまった。
- 萩 - 萩市中心部への入り口ではあるが、乗降客は少ない。萩循環まぁーるバスとの乗り換え停留所でもある。
- 萩バスセンター - 萩市中心部にあるバスターミナル。かつての萩市駅を廃止し、防長交通が運営する萩センターへ乗り入れを行っている。市内、旧村部、阿武町方面への乗り換えができる。
- 東萩 - 特急はぎ号が発着する。萩市内への乗り換えが可能。乗務員休憩所が駅に隣接してある。方向幕などでは「東萩駅」
[編集] 付記
[編集] 利用状況
- 新山口 - 東萩
- 特急はぎ号は少ないときで数人、多いときで20人ほど乗車している。クローズドドアシステムではないため短距離の利用も目立つ。東萩から乗車した客は半分程度が山口で降り、残りが湯田温泉と新山口で降りることが多い。普通便は乗客がほぼ皆無である。
- 山口地区 - 防府
- この区間は、生活路線のため時間帯により差が激しいが、比較的乗客は多い。通勤時間帯は30人ほど乗っていることが多い。なお、朝一番の便は乗客の多くを山口大学の付属小学校の児童が占める。データイムは10人くらいが乗っているのみであることが多い。また、ゆめタウン山口で一割ほどの客が入れ替わる。深夜の利用は少ない。また、全時間帯にわたって終点の山口大学に近づくに連れて乗客が少なくなる。
[編集] 他の交通機関との競合
- バス
- 防長交通 - [快速]湯田温泉 - 山口駅 - 防府駅 - 徳山駅：3往復
- 以前は20往復を越え、遠くは下松まで運転していたが2000年頃までに1日数往復体制となった。現在に至っては上述のような限界ダイヤになり、JRバス・JR西日本との競争に負けた形となっている。
- 防長交通 - [快速]湯田温泉 - 山口駅 - 防府駅 - 徳山駅：3往復
- 鉄道
- 防府 - 山口地区
- 鉄道の方が運賃が安く、接続がよい場合はバスと遜色のないスピード(およそ40分)のため、通学客を初め多くの客が鉄道に流れている。しかし、山口市大内地区からは依然として高いシェア率を保っている。
- 新山口・山口 - 東萩
- 鉄道でのアクセスは非常に遠回り（新山口と東萩を益田経由で移動した場合およそ150キロ）で困難なため、バスがほぼ唯一の公共交通機関となっている。
- 防府 - 山口地区
- 自動車
- 防山間では、後述する交通渋滞も併せ、高運賃などから自動車に対する競争力は低下している。新山口・山口・東萩間でも沿線は自家用車依存が進んでおり、乗客の減少と固定化が進んでいる。
[編集] 問題点
防府 - 山口間の経路にあたる国道262号・県道山口防府線は交通量が多い区間であり、特に休日に県道山口防府線で頻繁に発生する交通渋滞により定時運転の確保が難しくなっている。
[編集] 注記
[編集] 関連項目
[編集] 参考文献
- 『鉄道ジャーナル』1985年6月号「特集・国鉄バス1984」
- 『バスジャパン・ハンドブックシリーズ5 中国ジェイアールバス』（1996年・BJエディターズ）ISBN 4-7952-7782-6
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この「防長線」は、バスに関連した書きかけ項目です。この記事を加筆・訂正などして下さる協力者を求めています。 （P:バス/PJバス/PJバス車種） |
