高橋龍太郎

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高橋龍太郎（たかはしりゅうたろう、1875年 7月15日 - 1967年 12月22日）は昭和期の実業家、政治家。日本のビール王と呼ばれる。

[編集] 来歴・人物

愛媛県内子町生まれ。旧制松山中学校（現愛媛県立松山東高等学校）卒業後、東京高等商業学校（現一橋大学）に進学するも、脚気の治療のための転地を兼ねて新設された第三高等学校（現京都大学）工学部機械工学科に転校、1898年同卒。

大学卒業後、大阪麦酒（後の大日本麦酒(現アサヒビール・サッポロホールディングス)）に入り、1898年から6年間ドイツに留学して醸造技術を学び、帰国後は製造責任者としてビール造りに携わる。後に社長となり、ビールを日本の大衆文化に成長させた。大日本麦酒分裂後はサッポロビールの役員となっていたが、不調に終わったアサヒ・サッポロ両社の再統合に向け働きかけていたとされる。

またプロ野球への造詣も深く、戦前にはイーグルス(現存しない東京の球団)、戦後には高橋ユニオンズ(1955年だけトンボユニオンズ。現存しない)のオーナーとなった。

また戦死した子息が学生時代にサッカーをしていた縁もあり、第3代日本サッカー協会会長（1947年～1954年）に就任、2005年には第1回日本サッカー殿堂入りを果たした。

留学やビール、サッカーでの縁もあり、日独協会会長に就任（1955年4月～1965年7月）。

政治家としての経歴は、1946年に貴族院勅選議員を務めるも、日本国憲法施行による改組のため翌1947年に参議院議員に転じ、1951年には通産大臣に就任した。また財界人としては、1947年に日本商工会議所会頭に就任した。

上記各界での功績により、1964年に勲二等旭日重光章を受章。 1967年 12月22日死去、享年92。

長男・吉隆（1993年逝去）も、東京帝国大学卒業後住友銀行副頭取を経てアサヒビール入りし、1971年～1976年まで社長を務めた（後に会長に就任）。

内子町にある生家は、長男吉隆の逝去後に遺族により、内子町に寄贈され、現在は文化交流ヴィラ「高橋邸」として文化活動施設に活用されている。