Altキー

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Altキー（一番下の右端のキー）

Altキー（オルトキー、オルタネートキー、英: Alt key）は、コンピュータ用のキーボードの修飾キーの一つ。キートップには通常「Alt」と刻印されている。Altキーは、シフトキーやコントロールキーなどと同様に、他のキーと一緒に押し下げることで、別の様々な機能を実行できる。

[編集] 名称

Altキーは「Alternate key」の略で、Alternate（オルタネート、代用、代替）の意味である。このため通常は「オルトキー」と呼ばれるが、日本ではローマ字読みの慣例から「アルトキー」という呼び方をする者もいる。

[編集] 概要

Altキーは、他のキーと一緒に押し下げることで、そのキーの機能を変える（代用する）事ができる。例えば、単に「A」のキーを押せば「A」という文字が入力されるが、Altキーを押しながら「A」のキーを押せば、対応したソフトウェアでは該当の機能が実行される。なお、この「Altキーを押しながら、Aのキーを押す」という組み合わせ（コンビネーションキー）は、以前は「Alt-A」、現在は「Alt+A」のように表記される事が多い。

Altキーの位置などはキーボードによるが、PC/AT互換機で主流となったオリジナルのIBM 101拡張キーボードでは、スペースキーの左右にあり緑色で印字されている。ヨーロッパなどの102/105多国語キーボードなどでは、右側は「Alt Gr」(ALTernate Graphic key)であり、各国の欧文文字や特殊記号などの入力に使用できる。

日本では、PC/AT互換機で主流となった日本語106/109キーボードでは、かな漢字変換用のコンビネーションキーにも使用されている。漢字キー（「Alt+半角/全角」による、かな漢字変換のオン・オフ）、ローマ字キー（「Alt+カタカナ/ひらがな」による、ローマ字入力のオン・オフ）などである。オリジナルのOADGキーボード（PS/55後期の5576-A01以降）では、これらの文字（「漢字」「ローマ字」）は、該当するキーの手前（前面）に、Altキーの印字と同じ緑色で印字されている。なお日本IBMの昔のキーボード（PS/55前期の5576-001/002/003まで）では、機能（スキャンコード）は「Altキー」と全く同一であるが「前面キー」と呼ばれ、キートップに緑色で「前面」と印字されている。

[編集] 歴史

Altキーは昔のMITキーボードの「Metaキー」から生まれた。MetaキーもAltキーも、最上位のビットが「1」となった信号を生成する。例えば「A」は「01000001」だが、「Alt+A」は「11000001」を生成する。しかし現在のソフトウェアでは、最上位のビットは国際化（多言語対応）の要件があるため、Altキーはそのような文字の入力としては動作しない。

日本では類似のものとしてPC-9800シリーズなどのグラフキー（GRPH, GRAPHなど）があり、当初は図記号などの入力に、後にはAltキーの代用として使われた。

[編集] 主な用途

IBM PCおよび互換機では、「Ctrl+Alt+Del」のキーコンビネーションが有名である。本来の機能は「強制的なシステム再起動」であり、MS-DOS、Windows 3.x、OS/2などではシステム再起動として機能した。しかし現在のMicrosoft Windows（Windows NT系）ではバージョンや設定にもよるが、起動時や画面ロック解除時のログイン画面の呼び出しや、Windows タスク マネージャーの起動（アプリケーションやプロセスの確認、応答の無いアプリケーションの強制終了ができる）などに使用されている。

他には「Alt+F4」の「ウィンドウを閉じる」、「Alt+Tab」の「ウィンドウを切り替える」などが有名である。更にWindowsを含めた多くのGUI環境では、Altキーはプルダウンメニューへのアクセスとしても使われる。

アップルキーボードでは、Altキーが備わっているもの、無いものがある。Macintoshのキーボードの多くでは、オプションキーに「Alt」と印字されており、UNIXやWindows用のソフトウェアを使う場合にAltキーとして使用できる。

[編集] 関連項目

• キーボード (コンピュータ)
• キー配列
• 修飾キー
• ショートカットキー