B-17 (航空機)

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B-17 フライングフォートレス

B-17G

B-17G

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B-17は第二次世界大戦時のアメリカ陸軍航空隊の主力大型爆撃機。アメリカ合衆国、ボーイング社の製造。

「4発大型爆撃機は鈍重なので夜間爆撃にしか使えない」という当時の常識を破った画期的な高速爆撃機で、愛称はフライングフォートレス（Flying Fortress＝空飛ぶ要塞）。この爆撃機が沿岸防御用の要塞の延長として空を飛んで敵艦隊を迎撃するという事からこの愛称がついた。よく言われる、火力と防御力からこの愛称が付いたというのは誤りである。

目次

[編集] 開発の経緯

爆撃を行うB-17G

1934年にアメリカ陸軍は、当時の主力爆撃機マーチンB-10（双発機）の後継機として、航続力と爆弾搭載量を2倍に強化した『多発爆撃機』を国内航空機メーカーに要求した。

これに対しボーイング社は以前から社内で開発していた、発動機4基を有する大型機の基本設計を元に、試作機モデル299を完成させた。1935年の制式機の選定では、モデル299はライバルのダグラスB-18（DC-2の改造型）に比べて、圧倒的な高性能を示し、B-17として採用された。しかし、その高価格が災いし、初年度の発注量はB-18の133機に対し、B-17は13機と非常に少なかった。この傾向は1939年の第二次世界大戦勃発まで続いた。しかし、開戦後にB-18の性能では実戦で役に立たないことが明らかとなり、B-17の大量生産が開始された。なお、モデル299は日本陸軍も大型機開発の技術資料として購入を検討したが、やはり高価格がネックとなって断念している（モデル299は量産型と比べて、高価なわりには攻防速いずれも不十分で、無理して買うほどの機体ではなかった）。

ちなみに第二次世界大戦に参戦する以前のアメリカは孤立主義的傾向が強く、このような高性能の爆撃機を保有する事については議会・納税者からの反対が根強かった。そのため「敵国を攻撃するための兵器ではなく、アメリカ本土防衛のための兵器である。」という言い訳の為に空飛ぶ要塞と命名されたのである。列車砲の代替兵器として、アメリカの長大な海岸線で敵上陸軍を阻止迎撃するという名目であり、正確には「空飛ぶ沿岸防塞」に近いニュアンスである。


[編集] 技術的特徴

日本に鹵獲され、日の丸の識別をつけテスト飛行するB-17

当時の常識は、「4発大型爆撃機は低速で運動性が悪く、敵の反撃の少ない夜間爆撃にしか使用できない。」という第一次世界大戦以来の発想が支配的であった。ボーイング社は この常識を覆すべく画期的な4発昼間爆撃機を作り上げた。

突起物の無いスマートな機体
B-17の機体ラインは非常に滑らかな曲線と直線で構成されている。後期型は機銃多数を装備してかなりごてごてした外観を有するが、機体ラインそのものは流麗である。
爆撃機として世界最初の排気タービン
排気タービン式過給器は、エンジン排気という余剰エネルギーを利用して、エンジン内に大量の空気と燃料を強制的に送り込む装置。空気の薄い高空でピストンエンジンの出力を確保するのに必要不可欠であったため、B-17の高空性能も大幅に改善された。ドイツや日本（零戦等）では実用化が遅れたため、高空から侵入するアメリカ軍爆撃機の迎撃に非常に苦労した。
なお、現在は自動車にも使われている（ターボチャージャー）。
B-17Gの機首先端下にあるブローニング 12.7mm 2門のガンターレット
豊富な防御火器
試作機で機銃5丁、後期型のG型では実に13丁のブローニング 12.7 mm 機関銃を装備していた。
優秀な防弾装備
機体主要部は防弾が施され、優秀な防弾能力・耐久力を持っており、小火器での撃墜は困難であったとされる。しかし、この装備が有効なものとなるのは太平洋戦争突入に前後して生産の開始されたE型からであった。それ以前は、イギリス空軍の爆撃機のハンドレページ ハリファックスと比して劣るような内容であったものの、E型以降は強化された装備、密集編隊による防御火力の濃密化によって撃墜されにくくなり、それと併せてノルデン式爆撃照準機によって正確な投弾が可能であった。（但し、“正確な投弾”は理論上の話であり、実際は補正外の風や敵の投弾妨害によってあまり命中精度は良くなかったとも言われている）

[編集] 活躍

欧州戦線で編隊を組むB-17F
ドイツ上空で対空砲火を受けている

[編集] 欧州戦線

アメリカ軍の主力爆撃機として活躍。イギリスを基地とした対ドイツへの昼間爆撃に従事。護衛戦闘機が充分でなかった1943年頃までは、密集隊形で「空飛ぶ要塞」ぶりを発揮、ドイツ迎撃戦闘機により多数の損害を出しながらも、ルール地方などドイツの工業地帯を正確に爆撃・破壊した（また、返り討ちにしたドイツ戦闘機隊の損害も無視できないほど多数）。1944年以降は、P-51戦闘機が護衛機として本格的に使用され、B-17の損害は減少した。

夜間爆撃を担当したイギリス軍のランカスター爆撃機と共に、ドイツの継戦能力を削ぐ立役者となった。B-17とランカスターは、第二次世界大戦中に各々約60万トンの爆弾を投下したといわれている。[1]

[編集] 太平洋戦線

主にフィリピンやオーストラリアに配備され、開戦から戦争中期まで活動。日本海軍の主力戦闘機であった零式艦上戦闘機隊が「最初にてこずった[2]」機体となった。ガダルカナル島攻防戦の第一線にあった第6航空隊隊長小福田少佐は、零戦対B-17の対決を以下のように記している。

「一般的にいってB-17とB-24は苦手であった。そのいわゆる自動閉鎖式防弾燃料タンクのため、被弾してもなかなか火災を起こさなかったことと、わが対大型機攻撃訓練の未熟のため、距離の判定になれず、遠距離から射撃する場合が多く、命中弾が得にくいからであった。
（中略）
撃墜はしたが、それは主として零戦がしつこく、しかも寄ってたかって敵機を満身創痍という格好にしたり、またわが練達の士が十分接近して二〇ミリ銃弾を十分打ち込んだり、または勇敢な体当たりによるもので、尋常一様の攻撃ではなかなか落ちなかった。（後略）」[3]

南東方面ではポートモレスビーを主たる基地として出撃し、ラバウルやブイン等の日本軍根拠地に対する爆撃のほか、洋上哨戒にも活躍した。しかし、航続距離や爆弾搭載量に優れるB-24が揃ってくると、1942年から1943年にかけてB-17装備部隊は順次B-24に改編されるか他方面に転出していき、戦争後半には偵察や救難などに従事している機体を除きB-17は姿を消した。

[編集] 生産数

各型の詳細は(en) B-17 Flying Fortress variantsを参照

生産数
型 生産数 内訳 初飛行
モデル 299 1 1935年7月28日
YB-17 13 1936年12月2日
YB-17A 1 1938年4月29日
B-17B 39 1939年6月27日
B-17C 38 1940年7月21日
B-17D 42 1941年2月3日
B-17E 512 1941年9月5日
B-17F 3,405 1942年5月30日
ボーイング 2,300
ダグラス 605
ベガ 500
B-17G 8,680
ボーイング 4,035
ダグラス 2,395
ベガ 2,250
総計 12,731

B-17各型の合計生産数は12,731機。そのうちボーイングによるものは6,981機、そのほかに3,000機がダグラス、2,750機がロッキード傘下のベガエアクラフトによって製造された。

[編集] 諸元

B-17G型

  • 全幅 31.6 m
  • 全長 22.6 m
  • 総重量 25 t ～ 29 t
  • エンジン ライト R-1820-97 1200馬力4基
  • 最大速度 426 km/時
  • 航続距離 5,800 km（最大）、3,219 km（爆弾2,722 kg 搭載時）
  • 乗員 10名
  • 武装 ブローニング M2 12.7 mm 機関銃13丁、爆弾2720 kg ～ 4900 kg

[編集] 主な派生型

  • XB-38 - アリソンV-1710-89換装型。試作のみ。
  • B-40 - 編隊を敵機から掩護するために銃座を増設した護衛爆撃機。日本軍の翼端援護機に相当する。しかし、銃弾の重量で飛行速度が鈍足で編隊についていけず、爆弾投下後は身軽になった編隊との性能差は更に開き、足手まといにしかならなかった。折しも護衛戦闘機の航続距離に目処がついたため、そのまま計画中止となり、大半の機体は元のB-17Fに戻された。
    • XB-40 - B-17Fの1機をベガ社で改造。
    • YB-40 - 20機改造。
    • TB-40 - YB-40の搭乗員練習機。4機。Y/TB-40はベガ社のモデルナンバーを持つが改造作業はダグラス社で行われた。
  • PB - 海軍型。P2BあるいはP4D/P3Vとならずボーイング・モデル50(PB)とおなじ型番が与えられ、重複しているため注意されたい。また20機のB-17Gがその名称ののまま海軍で使用された。
    • XPB-1 - 各種テストに使用された。
    • PB-1G - B-17H/SB-17Gに相当する海上救難型。
    • PB-1W - 早期警戒型。
  • F-9 - 写真偵察型。1945年にFB-17に、さらに1948年にRB-17と呼称が変更された。これら偵察機とは別に第一線を退いた老朽機が1947年までRB-17と類別されていたがZB-17となった。
  • BQ-7 - 無線誘導飛行爆弾、完全な無人機では無く離陸後乗員は脱出する。
  • CQ-4 - BQ-7の誘導母機。
  • C-108 - 試作輸送機型。これとは別に輸送機に改造された機体はCB-17あるいはVB-17と呼称された。
  • ドルニエ Do 200 - ドイツ空軍が輸送機として捕獲運用していたB-17に与えた秘匿名称。
  • ボーイング307 - B-17主翼・尾翼を利用した旅客機。世界で最初に客室を与圧した機体として有名。
    • C-75 - 軍用に徴発された307。

[編集] その他

ボーイングとタミヤの間でこの航空機の模型化に関して、商標権の使用権料で折り合いがつかず、商品化を断念した事がタミヤの経営責任者により明らかにされた。

[編集] B-17が登場する作品

[編集] 脚注

  1. ^ ちなみにB-29が日本へ投弾した量は約17万トンだった。
  2. ^ 『零戦』（堀越二郎・奥宮正武）より
  3. ^ 『零戦』（堀越二郎・奥宮正武）より

[編集] 参考文献

[編集] 外部リンク

ウィキメディア・コモンズ
ウィキメディア・コモンズには、B-17 (航空機)に関連するマルチメディアがあります。

"http://wkp.fresheye.com/wikipedia/B-17_(%E8%88%AA%E7%A9%BA%E6%A9%9F)" より作成
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最終更新 2009年8月9日 (日) 02:44 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
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