BMW・1500/1600/1800/2000

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1800リアビュー

2000Tiluｘ (E 121)

BMW・1500/1600/1800/2000はドイツの自動車メーカーBMWが1961年から72年まで生産した4ドアの1500cc-2000ccの中型乗用車である。高性能・高品質で知られ、破綻寸前だったBMWを一気にドイツの代表的メーカーに成長させ、その後の自動車デザインに大きな影響を与えた。BMWにとっても従来の製品であったV8エンジン大型乗用車ともリアエンジン大衆車とも異なる新しい市場への参入であったため、1500/1600/1800/2000とその後の派生車種を総称して、「ノイエクラッセ」(ドイツ語:Neueklasse・「新しいクラス」の意味（英語で表記するとNew Class）と呼ばれる場合もある。

現在のBMWの主力車種、5シリーズは1500/1600/1800/2000系の直接の発展型であり、3・6、7シリーズもその派生形からの発展型である。

[編集] 概要

[編集] 開発の経緯

第二次世界大戦後、連合軍により航空機エンジン関係の製造を禁じられていたBMWは、1948年の操業再開以後、BMW・502やBMW・503などの大排気量V8エンジンを積んだ、コスト無視ともいえる高級車と、イタリアのイソ社のライセンスで生産するイセッタと発展型のBMW・600らいわゆる「キャビンスクーター」だけという、両極端のラインナップしか持っていなかった。復興が軌道に乗り、経済力が安定してきた1950年代末の西ドイツ国民の間で需要の伸びが期待できるのは中・小型車であり、このクラスに持ち駒を持たないBMWは深刻な経営危機に陥り、ダイムラー・ベンツ社による吸収合併が噂されるほどであった。しかし破綻寸前、BMW社はナチスとの親密な関係を持ち、強制収容所のユダヤ人を自身の工場で酷使して富を築いたヘルベルト・クヴァントによって買収され、倒産の危機を免れた。

立ち直りのための第一作はBMW・700で、リアに積まれたエンジンこそイセッタと同じ空冷水平対向2気筒であったが、「普通の」自動車のレイアウトを持ち、当時若手として売り出し中であったジョバンニ・ミケロッティによる清新なデザインの2ドアボディも好評を博した。BMWは、この700で当面の時間稼ぎが出来たことで、将来の主力商品となるべき小型乗用車の開発のための銀行融資が得られるようになった。

こうして開発が本格化した新型車のデザインは700と同じく、ジョバンニ・ミケロッティがデザインを担当、エンジンはもとより、シャーシやスタイリング、ボディ、サスペンションにいたるまで全くの新設計による、新しい時代の為の車であった。生産型は1961年9月、フランクフルト・ショーでBMW1500として発表され、高性能なスポーティサルーンとして好評を博し、その後のBMWの礎を築き上げることになる。

[編集] バリエーション展開

BMW1500の排気量は次第に拡大され、1963年に1,773ccのBMW1800、1964年には中間車種として1573ccのBMW1600、1966年には1,990ccのBMW2000とバリエーションを増やし(1500は1966年、1600は1968年に打ち切られ、最終的には1800と2000が存続した。)、ボディーやシャーシの基本構造は変えずに1972年にBMW520が登場するまで生産された。(2000のフロントエンドは、大きな角型ヘッドライトによる特徴的なデザインを持つ）また、ツインキャブのホットモデル1800TI/2000TIは時のETCなどでも好成績を収めた。また、Kügelfischer製の機械式インジェクションを装備させた2000tiiも登場した。

[編集] 派生車種

1965年には、BMW1800に2000ccエンジンを搭載し、ベルトーネデザインの前衛的なフロントマスクが特徴のクーペモデル、BMW・2000C/2000CS(CSはツインキャブ)がフランクフルト・ショーで発表されている。

1966年ジュネーブショーでは、4ドアセダンからの派生版として、2ドアセダン・BMW1600-2が発表され、その後1800ccの1802、2000ccの2002が順次追加され、1600-2の名称も1602と改められ、BMW・02シリーズとして発展し、1970年代前半のスポーツサルーンの傑作車として、BMWの地位を不動のものとした・今日の3シリーズの源流である。

1967年には6気筒エンジンを搭載した一回り大きいサイズの4ドアセダン・BMW・2500/2800(E3系)が登場した。メルセデス・ベンツの牙城を窺う高性能高級車として、今日の7シリーズにまで発展している。

1968年10月のフランクフルト・ショーではBMW・2000C/2000CSにもE3系の2500/2800cc6気筒エンジンが搭載され、フロント周りをE3系と同じ常識的な丸型4灯式ヘッドライトに改めたBMW・2800CSに発展した。こちらは今日の6シリーズへと発展している。