F3H (航空機)

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F3H デーモン

F3H Demon

• 用途：戦闘機
• 分類：艦上戦闘機
• 製造者：マクドネル社
• 運用者：アメリカ海軍
• 初飛行：1951年8月7日
• 運用開始：1956年3月7日
• 退役：1964年
• 運用状況：退役

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F3Hは、アメリカ合衆国のマクドネル社が開発した艦上ジェット戦闘機。愛称はデーモン(Demon)、1951年初飛行。生産機数は多くなかったものの、本機のおおまかな機体構成は後継機のF4H ファントムIIに受け継がれ、大きな成功を収めている。

[編集] 概要

単発エンジンで主翼は後退翼・低翼配置の機体である。インテークは機体前部、コックピット脇にある。搭載スペースの乏しい航空母艦に搭載するため、他の艦載機同様、主翼外側は上方に折りたたむことができた。尾翼は排気口より後ろにある。

後のF4Hはこの機体の主要構成を受け継いでいる。しかし、初期には「醜いアヒルの子」とまで呼ばれたややスマートさに欠けるF4と異なり、機体が小柄な分、F3はあたかもチョウゲンボウなどの小型猛禽類を思わせる精悍なシルエットを持っており、現在でもファンは少なくない。

武装は、20mm機関砲や爆弾・ロケットのほか、レーダー誘導のスパロー空対空ミサイルを搭載していた。

[編集] 開発・沿革

アメリカ海軍は、FHファントムを皮切りに艦上ジェット戦闘機の開発を続々と行い、F9Fパンサー（1948年初飛行）など、その性能は急速に向上していた。

アメリカ海軍は1948年5月21日に各メーカーに対し、新型の高性能ジェットエンジンXJ40を用いた艦上防空戦闘機の提案要求を行った。これには6社が応じ、1948年12月にその中からマクドネル社のモデル58案（単発・後退翼）が採用された。1949年より開発が開始された。開発期間中の1950年に朝鮮戦争が勃発したこともあり、機体の目的は防空のみだけではなく、全天候能力や対地支援能力も付加されることとなった。

能力付加のほか、XJ40ジェットエンジンの開発が難航したため、開発は遅れ、試作機XF3H-1は1951年8月7日に初飛行している。量産型のF3H-1Nは1951年3月に発注され、1953年12月24日に初飛行している。

試作機3機と量産型のF3H-1Nの58号機まではJ40エンジンを搭載していたが、J40はエンジン推力が不足し、故障が頻発した。エンジントラブルにより、6機が失われ、J40も開発中止となったことから、量産機の59号機以降はJ71エンジンに変更されている。なお、59号機以降は名称がF3H-2Nに変わり、主翼も17%広いものに換装され、FCSもAPG-51に変更された。また、J40エンジン搭載のF3H-1Nは-2N仕様へ改修されたほか、改修されなかった機体は地上訓練機とされた。F3H-2Nは1956年より部隊配備が開始され、1957年7月より実戦航海に出ている。

FCSをAPG-51Bに変更したF3H-2Mも製造されており、F3H-2Nより全天候能力が向上している。最終生産型はF3H-2であり、-2N型と同等であるものの、搭載ミサイル数が6発に増加している。

F3Hは、1959年まで生産が続けられ、1964年まで使用された。なお、1962年の名称整理により、F-3に名称が変更されている。

[編集] 「後家作り（ウィドウ・メーカー）」

初期の機体で事故が相次いだため、F3Hには「後家作り（ウィドウ・メーカー）」 という悪評がつきまとった。ただし、事故の原因は主に搭載していたJ40エンジンの不具合による物で、エンジンの換装後は安定した性能を発揮している。最初から他のエンジンを使用していれば、また異なる評価を得た可能性もあり、F3Hにとってはまさにいい迷惑だった。

しかし、F3Hの経験は後の傑作機F-4ファントムIIの基礎として生かされることとなった。F3H自身も400機以上が生産され、最大時には11飛行隊がF3Hを装備したのだから、不名誉なあだ名とは裏腹に、決して失敗作などではなかったといえる。

[編集] 要目(F3H-2N)

• 全長：17.98m
• 全幅：10.76m
• 全高：4.44m
• エンジン：J71 ターボジェットエンジン（推力 6,640kg）1基
• 乗員：1名
• 武装：コルトMk12 20mm機関砲 4門、空対空ミサイル 4発、爆弾など

[編集] 派生型

ウィキメディア・コモンズには、F3H (航空機)に関連するカテゴリがあります。

• XF3H-1：試作機。3機製造。
• F3H-1N：初期量産型。J40エンジン搭載。未配備。58機製造。
• F3H-1P：偵察機型。計画のみ。
• F3H-2N：J71エンジン搭載。142機製造。新呼称、F-3C。
• F3H-2M：FCSをAPG-51Bに変更。80機製造。新呼称、MF-3B。
• F3H-2：最終量産型。239機製造。新呼称、F-3B。
• F3H-2P：偵察機型。計画のみ。
• F3H-3：エンジンをJ73に強化。計画のみ。