Larrabee

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Larrabee（ララビー）は、インテルが開発をしていたGPUを中心とするプラットフォームのコードネームである。Intel GMAとは異なりディスクリート（単体）製品として出荷され、NVIDIAのGeForceシリーズ、AMDのRADEONシリーズなどと競合するものとして、2010年の製品化を目指していた^[1]。しかし開発の遅延と満足なパフォーマンスを得られなかったことから、2009年12月までにGPUとしての開発は中止され、2010年にソフトウェア開発プラットフォームとしてリリースする予定とされている^[2]。

Larrabeeはそれまでの製品と異なり、カスタマイズされたグラフィック指向の命令セットの代わりにx86命令セットの派生型をシェーダーコアとし、従来の3Dゲームに加え、GPGPUやストリーム・プロセッシングなどに、柔軟に使えることが期待された。たとえば、レイトレーシングもしくは物理シミュレーションをゲーム用にリアルタイムで、もしくはスーパーコンピュータの構成物としてオフラインで機能するとされた ^[3]。

2006年12月のインテル・デベロッパー・フォーラムによれば、Larrabeeは1.7 - 2.5 GHzで動作し、16 - 24のインオーダー実行コア（アウト・オブ・オーダー実行に対する語）で修正されたx86命令セット、およびテクスチャ処理ユニットと、グラフィック向けの典型的なハードウェア処理が実行される ^[4]。 Ars TechnicaのJon StokesはLarrabeeのマイクロアーキテクチャはPentium MMXをベースとしているだろうと示唆している^[5]。

Larrabeeの技術ベースとなったのは、Intelが多額の資金を投入している技術研究プロジェクトテラスケール・リサーチだった。同社は2008年第2四半期だけで調査・開発費用に14億7,000万ドルを投資したが、この金額はライバルであるAMDの同四半期における売上高をも超える莫大なものだった。

インテル製の外付けGPUとしては、過去に唯一Intel 740というものがあった。

2009年9月23日、IDF 2009にて試作カードによる実機デモが行われた。6＋8の補助電源で動作し2スロットクーラーを搭載していた。

[編集] 脚注