S-3 (航空機)

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S-3 ヴァイキング

セオドア・ルーズベルトから発艦するS-3B

用途：対潜哨戒機
分類：艦上対潜哨戒機
製造者：ロッキード社
運用者：アメリカ合衆国（アメリカ海軍）
初飛行：1972年1月21日
生産数：187機
運用開始：1974年
退役：2009年内に退役予定
運用状況：現役

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S-3はアメリカ合衆国の航空機メーカー・ロッキード社（現・ロッキード・マーティン社）が開発した艦上対潜哨戒機。愛称はヴァイキング（Viking）。

[編集] 開発

1960年代後半、アメリカ海軍は”VSX”（次期固定翼対潜機）としてS-2トラッカーの後継機となるべき機体の開発計画を国内航空メーカー各社に提示した。

1969年にロッキード社が製造契約を獲得したが、ロッキード社は艦上機の経験が浅かったためF-8 クルセーダー艦上戦闘機やA-7コルセアII 艦上攻撃機などで艦上機の経験が深かったヴォート社（LTV社）を従契約社として開発が行われた。その為、実際の開発/生産はヴォート社が主体となって行なわれ、主契約社のロッキード社は胴体の製造と航空電子システムの統合、最終組立を行ったにすぎない。

試作機は1972年 1月21日に初飛行し、S-3Aの名称で量産が開始された。

[編集] 運用

空母エイブラハム・リンカーンに降り立つジョージ・W・ブッシュ大統領　後方がアメリカ海軍第35対潜飛行隊(VS-35)所属のS-3”ネイビー・ワン”

S-3Aは1974年から部隊配備が開始され、1975年以降S-2トラッカーを装備する部隊に後継として配備が行われた。部隊配備は1978年 8月に完了している。

1981年からは電子機器と兵装運用システム及び対潜機材を改良する”兵装システム改良計画”が行われ、既存のS-3Aは全てこの改良を行ったS-3Bへと改造されている。

冷戦が終結すると、ソビエト連邦の原子力潜水艦を探し出し攻撃する任務を主目的に作られた本機は対潜哨戒機としては任務を陸上機のP-3に譲る事になり、航空母艦搭載の艦上機としては対潜哨戒任務ではなく艦載機への空中給油任務と副次的な汎用攻撃任務に就いていたが、F/A-18E/F 戦闘攻撃機の配備が進み、S-3は逐次退役することとなった。
尚、S-3は1991年の湾岸戦争において初の実戦を経験しているが、その任務は通常爆弾を用いた陸上陣地に対する爆撃と対艦ミサイルによる艦艇攻撃であり、実戦において対潜水艦攻撃を行った例はない。

2003年 5月1日、カリフォルニア州サンディエゴ沖の太平洋に浮かぶ原子力空母エイブラハム・リンカーンをジョージ・W・ブッシュ大統領が訪問する際に、乗機として第35対潜飛行隊(VS-35)のS-3が使用され、この機はアメリカ海軍史上初めて大統領座乗機に付与される”ネイビーワン”のコールサインで呼ばれたアメリカ海軍航空隊機となった。

[編集] 機体

MADセンサーを展開するS-3A

ほぼ四角断面の機体に大きな単垂直尾翼と高翼配置の主翼を持つ。主翼前縁は浅い15度の後退角を持つが、後縁には角度が付けられていない。エンジンは主翼下にポッド式に装備している。航空母艦という限られたスペースに搭載する機体の為、主翼や垂直尾翼は大きく折り畳むことができ、主翼は上方に垂直尾翼は側方に折り曲げるようになっている。

MAD（磁気異常探知）センサーのセンサーブームは尾部にあり、胴体内引き込み式になっている。胴体内の兵装庫に魚雷や爆雷を搭載できる他、翼下のエンジン外側のパイロンにも空対艦ミサイルや対地、対潜用の各種爆弾を搭載でき、増加燃料タンクの他に”バディシステム”と呼ばれる空中給油装置を搭載しての空中給油能力を持つ。乗員は4名であり、操縦士、副操縦士兼センサー員、音響センサー員、戦術調整士となっている。座席配置は並列座席の2列配置である。

派生型としてSIGINT（信号情報収集）機型のES-3A、艦上輸送機型のUS-3Aがある（両型とも現在は退役済）。また、16機のS-3Aが電子戦に対応するためにES-3に改装された。ES-3は2009年までに全機退役予定である。

S-3には、掃除機の吸出し音のような独特のエンジン音から海軍の将兵により“フーバー”のあだ名がつけられていた（*フーバー(hoover)とは、アメリカの有名な電気掃除機のメーカーの名前、英語で"hoover"と言えば電気掃除機の事を指す）。