ミニ万里の長城

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ミニ万里の長城（ミニばんりのちょうじょう）は北海道（上川支庁）上川郡下川町西町桜ヶ丘公園内にある万里の長城を模した構築物である。下川町の観光名所となっている。なお、中華人民共和国駐札幌総領事館より「ミニ」をつけずに「万里長城」と称することが許可されている。

[編集] 概要

高さ3m、幅3m、長さ2,000mで、公園をほぼ囲むように石垣が設置されている。長城の内側には、町営野球場、パークゴルフ場、山村広場、土間運動場、ふるさと交流館などが整備されている。

1986年より石積みが開始された。当時は、下川鉱山の休山や急激な円高による林業不振などで町が疲弊した状態であり、また特別な観光資源のない町であったことから、町民手づくりの観光資源開発をめざして始まった。石は農地・草地開発で発生する石を利用した。

石積み作業は基本的に人力で行われた。毎年5月から10月まで毎月1回「町民石積みの日」を設け、町内外よりボランティアを募り実施された。石には積んだ人の名前やその年月日等を書くことができ、記載のとおりに彫りこまれている。

2000年には全長2,000mが完成し、築城を終えた。15年間で15万個以上の石が積まれ、延べ13万人以上が石積みに参加した。完成後はプレートに刻む形で来訪者の名前を残すことができる。

[編集] 歴史

• 1981年 - 町の職員が中国を訪問し、万里の長城に感銘を受ける。
• 1986年 - 石積みを開始する。
• 1988年 - 桜まつりを万里長城祭と改称する。
• 1989年 - 第1回万里長城クロスカントリー大会を開催する。（第44回国民体育大会大会旗・炬火リレー記念大会）
• 1990年 - 中華人民共和国駐札幌総領事館より「万里長城」と称することを許可される。
• 1994年 - メモリアルゲートが完成する。
• 1996年 - 24時間テレビで生中継される。
• 1997年 - アイスキャンドルパークを開催する。NHK土曜特集「あなたに贈る光の祭典～手作りの光大集合～」で生中継される。
• 2000年 - メモリアルゲート前で築城2,000m達成セレモニーが開催される。

[編集] 催事

• 万里長城祭（5月）
• 万里長城クロスカントリー大会（5月） - 第9回（1997年）以降は長城祭と同日に開催されている。
• アイスキャンドルミュージアム（2月） - アイスキャンドルパークの会場となっている。

[編集] 関連項目

• 五味温泉
• 下川バスターミナル

[編集] 参考文献

• 下川町『下川町史（第4巻）』2002年。