彩雲 (航空機)
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彩雲（さいうん）とは、太平洋戦争中期から運用された大日本帝国海軍の艦上偵察機である。開発記号はC6N。第二次世界大戦中では唯一、偵察専用として開発された艦上機である。米軍によるコードネームは『MYRT』。「彩雲」とは、虹色に輝く雲を意味する吉兆天象である。
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[編集] 開発経緯
第二次世界大戦開戦前、艦上偵察機の開発は世界的に見てもほとんどされていない分野であったと言える。搭載機数が限られた空母に偵察専門の機体を置く必要は無いと考えられており、各国ともに艦上戦闘機や艦上爆撃機などが敵索や偵察を兼務することがほとんどであった。また、技術的にも艦載機として小型化と高性能化の両立を図ることが難しいためでもあった。
日本海軍の艦上偵察機の歴史は1921年（大正10年）初の国産偵察機として一〇式艦上偵察機（採用当時は十年式艦上偵察機）を製作したことに始まる。しかし、大正13年試作の一三式艦上攻撃機以降、艦上攻撃機が三座化され艦上偵察機としての任務をも負うようになったため、専用の艦上偵察機の新規開発は行われなくなった。一時期、実験的にC3N1が試作されたこともあったが、海軍は高速偵察を行える艦上偵察機の必要性を改めて感じるようになり、昭和17年（1942年）、十三試艦上爆撃機彗星を「二式艦上偵察機」として採用すると共に、実用機試製計画番号N-50として中島飛行機で試製が予定されていた機体を「十七試艦上偵察機」として試作発注することとなった。
[編集] 特徴
直線的な細長い胴体と大径プロペラ、長い主脚が特徴のスマートな機体で、艦載機という条件の中で、高速性能を持たせた設計に特徴がある。
発動機は二重星型18気筒の空冷式で、高馬力で軽量、小直径の誉を選択。要求性能を達成するには、高度6000mで2000馬力の出力が必要であったが、誉は高度6000mでは1600馬力しか発揮できず、残り400馬力の不足分を機体設計で補う形となっている。
高速性能を得るため、空気抵抗を減らすことに重点が置かれており、胴体はエンジンカウリングの直径そのままの直線的な構成で、前面投影面積を減らしている。高速性能を重視し面積を低くおさえた主翼には、当時はまだ研究が進んでいなかったが空力的に優れた層流翼を採用している。発動機の排気管を推力式単排気管とし、ロケット効果を得ている。さらに機体表面も平滑仕上げとなっている。
艦載機として短距離で離陸する必要があり、そのパワーを得るために大直径のプロペラを採用、主脚はそれに合わせた長い物となった。翼面積の少ない主翼には、低速時の対策として、前縁スラットや親子式のファウラーフラップを採用している。また、機体寸法を空母の昇降機のサイズいっぱいに合わせており、全長をギリギリの11mにおさえるため、垂直尾翼の後縁が3点姿勢で垂直となっている。また主翼を畳む必要がなかったため、構造を簡略化でき、主翼の大部分にインテグラルタンクを配置して、増槽無しでも3,000kmを飛行できる長い航続距離を得ることが出来た。これは鹿児島県鹿屋基地からタイのバンコクまで無給油で飛行できるよう軍部からの要求の結果である。
誉一一型を搭載した試作機は昭和18年に完成したが、速度性能その他を満たしていなかったため、誉二一型を搭載すると共に、層流翼等を採用。改良型は試験時に639km/hと、当時の日本海軍航空機で最高速度を記録している。
同じ3座タイプである天山艦上攻撃機と比較し、彩雲の長い主脚は破損しやすく（整備不良の陸上基地での運用がその要因ではあるが）、着陸時の3点姿勢が高くなり前方視界が遮られる点、大径プロペラの反トルクが大きいこと、機の失速限界速度が高いことなどから、着陸は難しかったと言われている。
艦上で上げた戦果は無いが、第343海軍航空隊の先遣偵察や、マリアナ諸島東方哨戒、房総半島東南方哨戒に活躍した。戦争末期アメリカ艦隊の所在確認が可能な唯一の手段が、彩雲や特設監視艇による哨戒と強行偵察であった。
末期には、B-29迎撃のため、30mmの大口径斜銃を搭載した機体も製作されたが、射撃時の反動が大きく、偵察機としての機体設計上無理があったため、これはあまり効果が上がらなかったようである。また、排気タービン過給器を付けて高速・高空性能を高めた機体は、試作段階で終戦を迎えている。
[編集] 仕様
- 開発記号：C6N1
- 全長：11.15m
- 全幅：12.50m
- 主翼面積： 25.50m2
- 発動機： 誉21型空冷複星18エンジン
- 出力： 1990HP
- 重量：2.908Kg
- 最大速度：609.5Km/時
- 航続距離：5,308km（増槽装備時）
- 実用上昇限度：10740 m
- 上昇率： 6000/8'09"
- 武装：7.92mm機銃×1
- 乗員： 3 名
[編集] 活躍
昭和19年（1944年）9月に、艦上偵察機「彩雲」(C6N1)として正式採用となるが、これは手続き上のことであり、量産機はすでに6月から実戦配備されていた。但しこの頃には、既に日本海軍に運用可能な空母は無かったため、陸上偵察機として運用されメジュロ環礁やサイパン島、ウルシー環礁などへの状況偵察を行っている。その際、追撃してきたF6Fを振り切ったときに発した「我に追いつくグラマン無し」(「我に追いつく敵機無し」だったという説もある）の電文は、本機の高速性能を示す有名なエピソードである[1]。
戦局が悪化してくると、戦略・戦術偵察の任務は減り、かわりに戦果確認や編隊誘導等の任務が増えていった。 局地戦闘機「紫電改」を装備した部隊である第343海軍航空隊（通称「剣」部隊）の偵察飛行隊でも、1945年3月19日の松山上空での大空中戦などの際に有効に使用されたが、特攻隊に従事する任務も請け負った。 また、高高度性能の良さを活かして斜銃を搭載し夜間戦闘機として本土防空のためにB29迎撃に携わった機体もあった。
試作段階では、高速を発揮した彩雲だったが、誉エンジンの不調等から、量産機は610km/h程度の最高速度にとどまっている。[2] しかし、当時の艦載機としては世界レベルにあったことに間違いなく（艦上偵察機だったが、すでに機動部隊は壊滅状態で艦載機として使われたことはない）、優秀機として温存され、終戦時には総生産機数の半数近い173機が本土に残存していた。
製作・中島飛行機、日本飛行機。生産機数398機
[編集] 第七二三海軍航空隊
彩雲は末期まで純粋な偵察機として運用されてきたが、本土決戦が現実化してくると、特攻機として運用することも考えられるようになっていた。彩雲の特攻実施に向けて編成されたのが第七二三海軍航空隊である。昭和20年6月1日、青木武大佐が司令に任じられ、原隊は横須賀飛行場と定められ、横須賀飛行場で開隊した。定数は彩雲96機である。
爆装飛行訓練は木更津飛行場で実施された。彩雲の高速性能を活かした特攻をもくろんで編成されたが、もとより偵察機として徹底的に軽量化された彩雲は、爆装すると時速500km/hを出すのが精一杯だったと言われる。さらに運動性も大きく下がり、彩雲の特性はいっさい活かせなかった。このため昼間特攻は絶望視され、薄暮特攻を8月中旬に実施できるところまで練度を上げることが目標とされた。定員に達することはなかったものの、数がそろっている七二三空から彩雲の転用を望む実施部隊は多かったが、連合艦隊附属であったため、実施部隊の要求はことごとく退けられた。
訓練は相次ぐ空襲のために遅々として進まず、7月下旬には七二三空自体が索敵任務に借り出される状況となった。訓練未了のまま終戦を迎え、七二三空の特攻は実施する機会を失った。
[編集] 最速日本機
誉エンジンを搭載した他の日本機の例に漏れず、彩雲も戦後、米軍によって高オクタン価のガソリンと、米軍仕様のエンジンオイルを使用し性能テストが行われ、日本側の数値を遥かに超える性能を発揮した。米軍が計測した彩雲の最高速度は694.5km/時で、たとえ全備重量状態ではなかったにせよ、この数値は第二次大戦中、日本軍が実用化した航空機の中でも最速記録である。
[編集] 参考文献
- 雑誌「丸」編集部 編『保存版 軍用機メカ・シリーズ3 彩雲/零水偵』（光人社、1993年） ISBN 4769806337
- 雑誌「丸」編集部 編『日本陸海軍航空機一覧』（光人社、1957年） I.B.M 8325
- 『陰で支えた軍用機』（光人社、2004年） ISBN 4769824300
- 『世界の傑作機 No.108 艦上偵察機「彩雲」』（文林堂、2005年） ISBN 4893191195
[編集] 彩雲が登場する作品
[編集] 注釈
[編集] 関連項目
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最終更新 2009年8月30日 (日) 04:12 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
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