日本選手権競輪

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日本選手権競輪（にほんせんしゅけんけいりん・にっぽんせんしゅけんけいりん）は毎年3月上旬頃の6日間に渡って開かれる競輪のGI競走である。

[編集] 概要

競輪のグレード制導入によりKEIRINグランプリは企画物として別格（GP）とされ、正賞にて与えられる内閣総理大臣賞その他の名誉において競輪競技で最高の格式を誇るレースである。競馬で最高の競走であるダービーになぞらえ、『競輪ダービー』の通称で古くから呼ばれ、親しまれている。

優勝賞金は第59回大会（2006年）より6,600万円（副賞含む^[1]）とGIレースの中では最高額となっている。

また、GIレースの殆どが4～5日間開催に短縮された中で、この日本選手権競輪（以下ダービー）だけは唯一6日間開催され続けている。開催時期は、2008年までは3月の中旬から下旬にかけて開催されていたが、2009年より約2～3週間開催が早まることとなり、現在の日程になった。

正賞は内閣総理大臣賞、衆議院議長賞、経済産業大臣賞、主催者市長賞、主催者市議会議長賞、全国競輪施行者協議会会長賞、JKA会長賞、自転車競技会全国協議会会長賞、日本競輪選手会理事長賞、全国競輪場施設協会会長賞、日本自転車競技会会長賞。

[編集] 歴史

第1回は1949年に大阪住之江競輪場（現在の住之江公園）で「全国争覇競輪（ぜんこくそうはけいりん）」と題して（当初第7回までは春秋の年2回）開催された。全国争覇戦時代は女子の部や実用車・軽快車（何れも一般の自転車）を使ったレースも実施された。この「全国争覇競輪」の名称は第16回（1963年）まで採用され、第17回（1964年）から現在の名称となった。

第21回（1968年）までは12車立てでレースを開催した後楽園競輪場の名物レースとして親しまれたが、それまで後楽園競輪場の固定開催であったため、同場の休止が決定されると、全国各競輪場持ち回りという形で開催されるようになった。ただ、近年は静岡・松戸・立川・平塚など南関東の競輪場で持ち回りしていることが多い。

第27回（1974年）からは、一次予選特別選抜競走の出場選手27名を「全国から選抜された選手が実力で最高の地位を争う」といった観点から、予め選手選考委員会において選定された選手135名により、開催直前の1月～2月にかけて開催する「ダービートライアル」（3日間×3会場）で決定していた。

第29回（1976年）からは、原則として選考委員会より選定された選手によりトライアルレースを実施して全出場選手を決定する方式となった（3日間×2会場）。ただ早い段階でポイントを稼いで後半は欠場する、または半ば無気力に走る選手も現れたりするなどして弊害も多かったため、第48回（1995年）を以って廃止された。

第49回（1996年）からは前年の平均競走得点上位選手から順次選抜する方式となり、第51回（1998年）からは、前年における特別競輪等選手選考評価点の上位選手から順次選抜する方式となった。

第55回（2002年）では、番組改革に合わせて、敗者復活戦が第38回（1985年）以来17年ぶりに復活し、準決勝4個レース（各レース1・2着のみ勝ち上がり）+二次予選特別選抜競走（ゴールデンレーサー賞）1着選手（このときは濱口高彰）の9名により決勝戦が行われた。

しかし翌年の第56回（2003年）からは通常の準決勝3個レース（各レース1～3着のみ勝ち上がり）の9名に戻されて現在に至っている。

[編集] 出場選手選抜方法

毎回若干変更・修正されるものの、概ね以下の資格順位により正選手162名、補欠選手（正選手が欠場した場合繰り上げ出場となる選手）8名を選抜する。

1. 開催前年のKEIRINグランプリ出場選手
2. 前回の日本選手権競輪優勝選手
3. 日本選手権競輪を過去3回以上優勝した選手（但し開催時にS1在籍が条件）
4. 開催前年における年間獲得賞金上位者（同額の場合は、審査対象期間における平均競走得点の上位者）

• 2005年大会では、1.と2.の間にアテネオリンピックトラック競技ナショナルチーム（長塚・伏見・井上の3名）が加えられた。

なお、補欠選手は正選手を除く、前年における賞金獲得額の上位者から順次選抜される（同額の場合は前年における平均競走得点の上位者）。

また、正選手のうち、開催前年のKEIRINグランプリ優勝選手と前年の平均競走得点上位者（同点の場合は前年の賞金獲得額の上位者）26名の合計27名については、一次予選特別選抜競走に出走できる（事実上、一次予選の免除。着順に関係なく二次予選に勝ち上がることができる）。

[編集] 過去の優勝者

※第1、2回は甲規格・乙規格と分かれて開催された（前期日程が甲規格、後期日程が乙規格）。

[編集] 今後の開催予定

• 第63回（2010年） - 松戸競輪場
• 第64回（2011年） - 名古屋競輪場

[編集] エピソード

[編集] 数々の開催危機

競輪で最も伝統ある競走の日本選手権競輪だが、年によっては開催が無かったり年に2度開催されている。これは過去幾度も開催の危機にさらされたためであった。

後楽園競輪場で毎年開催されていた頃、1960年の大会で、決勝戦の日（11月3日）に場内に入りきれなくなった観客の一部がバンク内になだれ込み、中に観客を入れたままの状態で競走を行わざるを得なくなったことから、大会終了後、当時、後楽園競輪場を主催していた東京都が警備上の問題を理由として、翌年も同競輪場でダービーの開催が決定していたにもかかわらず、開催を返上することになった。当時は来場者が数万人規模となるダービーを後楽園以外の競輪場で開催すること自体困難だったことから、代替地に手を挙げる施行者は現れなかった。そのため1961年度のダービーは開催自体が行われず、競輪の歴史で唯一ダービーの開催がない年度となってしまった。

1962年度についても開催地の選定は難航を極め、2年連続での開催中止の影もちらつきはじめていた。しかし一宮競輪場が1963年3月に同大会の開催を引き受けることになった（年度としては1962年度）ことから連続中止の危機は免れた。なお、この大会で特別競輪史上初めて、決勝戦をテレビ中継（キー局は中部日本放送（CBC）。他に東京放送（TBS）、朝日放送（ABC）がネット局）で放送することになった^[2]。

その後再び後楽園での開催に戻ったが、1967年に行われた東京都知事選挙において、都営ギャンブル廃止を公約に掲げていた革新系の美濃部亮吉が当選したことにより、公約に沿って美濃部は1964年の2月に行われた開催から続けてきた後楽園でのダービー開催を1968年限りで返上することを表明^[3]。そのため、またしても1969年度のダービー開催地が宙に浮く事態が生じた。だが、この時も危機を救ったのは一宮競輪場で、1970年2月の開催を引き受けたことになり無事に開催された。

しかし1971年はオールスター競輪も含めて開催地の選定に行き詰まり、夏場を迎えても開催が決定できない状況となっていたが、ダービーだけでも年度内に開催させたいという関係者の意向により、翌年の1972年3月に千葉競輪場で開催させることになった。

以後は年毎に開催地が移動する持ち回り制となり、一ヶ月程度の開催時期移動があったりしたものの、毎年同大会は開催されている。

[編集] 脚注

1. ^ 第62回大会（2009年）では、賞金5,500万円と副賞1,100万円。
2. ^ 「復活ダービー」という人もいた。
3. ^ 1973年3月をもって、後楽園競輪場での競輪開催は休止された。