村上義弘 (競輪選手)
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村上 義弘（むらかみ よしひろ、1974年7月6日 - ）は日本の競輪選手。京都市出身。日本競輪学校第73期卒業。日本競輪選手会京都支部所属。初出走は1994年4月9日、小倉競輪場。初勝利は同開催の4月11日。血液型はO型。弟の村上博幸（86期）も競輪選手。
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[編集] 戦績
花園高等学校在学中より、国体の自転車競技で優勝するなど活躍。
高校3年生の時、高校の先輩で現役競輪選手の山本真矢（2008年下期A級1班）に紹介され、松本整と出会う。松本と出会った当初は、バンク練習で松本についていくのが精一杯で、「30代（当時松本は33歳）でこんな強い選手がいるのか」と驚愕するほど、競輪選手のレベルの高さを思い知らされることとなる。
高校卒業後、日本競輪学校に入学。競輪学校卒業後は徹底先行を身上とする選手としてその名を高めたが、怪我などもあってなかなかS級上位で活躍する選手とはなれなかった。
しかし、2000年の豊橋競輪場でのふるさとダービー豊橋を制した頃より次第にその強さを増していった。
2002年7月28日、寛仁親王牌決勝戦。この決勝戦には村上に加え、松本整、伊藤保文（2008年下期S級1班）と京都勢が3人残った。レースは村上が打鐘（残り1周半）から先行、最終的に4着となったが、その後ろをマークした松本が優勝（このレースで松本はGI優勝最年長記録を大幅に更新する快挙を達成する）。村上自身は敗れたとはいえ、レース後は大粒の涙を流し、何度も松本と抱き合った。村上自身、競輪の厳しさ、そして努力に勝る才能はないことを教えてくれた大先輩に恩返しができたことで、「今までで一番嬉しいレース」と振り返っている。
その直後のふるさとダービー弥彦（弥彦競輪場）でGIIをまず制し、そして岸和田競輪場での全日本選抜競輪を優勝し、遂に念願のGIタイトルを手にした。この頃には村上の強さは競輪界一と言われ、ファンの間では「村上時代」の到来か、ともささやかれた。
2003年にはふるさとダービー向日町（京都向日町競輪場）、一宮競輪場でのオールスター競輪、翌2004年にはふるさとダービー福井（福井競輪場）を制するなど、村上の活躍はピークを迎える。
だが、これ以後村上は極度のスランプに陥り、記念競輪（GIII）でも満足に勝てない状況が続いた。
しかし2004年に先輩の松本整が引退してからは、正式に松本の下で指導を受けるようになり、肉体改造や走行フォームの修正などを共に取り組んできた。これにより次第にスランプからは脱却しつつあると評されるまでになり、2007年には日本選手権競輪で久々の決勝戦進出を果たすようになった。
[編集] 主な獲得タイトルと記録
[編集] 競走スタイル
デビュー以来、いわゆる「先行マニア」の典型例で、時に無謀とも言える先行を繰り返したが、そうすることによって次第に力をつけ、競輪界を代表する先行選手となった。現在村上と互角以上の選手もいる状況にあっても、本人の先行に対する気持ちは、どの選手よりも上回っていることから、精神的な面を含めて現在も村上を「先行日本一」と評する人は多く、本人も標榜している。しかし極端ともいえるこだわりを見せていることから、自分の形を乱される奇襲攻撃に弱い面がある。これを防ぐため最近は捲りを両立させることが多くなった。
[編集] エピソード
- 非常に練習熱心で真面目な性格であるが、競輪界有数の激しい気性を持つ。しかし情に熱い男であり、2002年3月の西宮競輪場の最終開催となった開設記念競輪の「阪急ダイヤモンド賞」で優勝した際、詰めかけた大勢の観客の前で自らの自転車を高く掲げるパフォーマンスで、西宮競輪場の最後を惜しんだ。
- 2004年の高松宮記念杯競輪で、最も尊敬している松本整が優勝後引退を表明した際、それまで松本の引退を知らなかった村上は非常にショックを受け、人目もはばからず号泣したという。2年後の同じレースでも、近畿の先輩である内林久徳が突然引退を表明したため、同じことが繰り返されてしまった。
- 根っからの自転車好きであり、趣味は練習後のサイクリングと語っていた事がある。またSPEEDチャンネルの番組で村上の自宅が取材された際には、海外製の高級自転車を数多く披露していた。
[編集] 関連項目
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最終更新 2009年9月21日 (月) 10:43 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
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